অ
অনু
অনুবা
অনুবাদ
অনুবাদকঃ
অনুবাদকঃ আ
অনুবাদকঃ আতি
অনুবাদকঃ আতিকু
অনুবাদকঃ আতিকুল
অনুবাদকঃ আতিকুল গ
অনুবাদকঃ আতিকুল গনি
অনুবাদকঃ আতিকুল গনি রি
অনুবাদকঃ আতিকুল গনি রিপ
অনুবাদকঃ আতিকুল গনি রিপন।
স্যার, আপনার ছেলে লন্ডন থেকে এসে এসেছেন।
বাবা।
জন। জন.....
উইল থেকে শীঘ্রই সব জানতে পারবে...
নরল্যান্ডের সম্পত্তি দুই সংসারের মধ্যে
ভাগ করে দেয়া আমাকে.....
বেশ জটিলতায় ফেলে দিয়েছে।
বাবা শান্ত হোন, এখন এসব আলোচনা আপনার স্বাস্থ্যের জন্য ভালো হবে না।
নরল্যান্ড, সম্পূর্ণভাবে,
আইনানুসারে তোমার রইলো।
আর আমি, তুমি আর....
ফেনির ব্যাপারে নিশ্চিন্ত।
কিন্তু তোমার সৎমা,
আমার স্ত্রী আর কন্যাদের,
বছরে মাত্র ৫০০ পাউন্ড ব্যবস্থা করে গেলাম..... যা তাদের জীবনযাত্রার জন্য মোটামুটি যথেষ্ট।
মেয়েদের যৌতুকের ব্যাপারে কিছুই করতে পারিনি।
তুমি অবশ্যই তাঁদের দেখে রাখবে।
অবশ্যই।
তুমি কিন্তু অবশ্যই কথা রাখবে।
কথা দিলাম, বাবা।
কথা দিলাম।
"দেখে রাখবে"? কী বলছ এসব "ওদের দেখে রাখবে"?
ওদের ৩,০০০ পাউন্ড দেবো ঠিক করেছি।
আর এ টাকাটার সুদেও ওদের সামান্য আয় বাড়াবে।
এরকম দান নিশ্চয় বাবাকে দেয়া অঙ্গীকার হতে নিষ্কৃতি দেবে।
প্রশ্নাতীত ভাবে যথেষ্টের চেয়েও বেশি।
এ পরিস্থিতিতে অন্যরা বরং,
যতটুকু প্রাপ্য তারচেয়ে বেশি দেয়।
তিনি অবশ্য নির্দিষ্ট পরিমান অর্থের দিব্যি দিয়ে যাননি।
তাহলে ১,৫০০ পাউন্ড।
কী বলো, ১,৫০০ পাউন্ড হলে কেমন?
দুনিয়াতে কি এমন ভাই আছে যে মা'র পেটের বোনের জন্য এতো করে,
তুমি সৎ বোনদের জন্য যা করতে চাচ্ছো?
বেশ, ওরা হয়তো এর চেয়ে বেশি আশা করে আছে।
ওরা কী আশা করে আছে সেতো আর জানিনে।
কথা হলো, তোমার সামর্থ্য কতটুক?
ওদের মা'র জন্য বছরে ১০০ পাউন্ড, যতদিন বেঁচে আছেন।
এটাই তবে অধিক যুক্তিসঙ্গত, কী বলো?
একবারে ১,৫০০ পাউন্ড দেয়ার চেয়ে ভেঙে ভেঙে দিলাম।
কিন্তু তিনি যদি ১৫ বছরের বেশি বেঁচে থাকেন,
আমরা আজীবন শুধু দিতেই থাকব।
মানুষ বার্ষিক অনুদান পেলে তখন দেখবে আজীবন বেঁচে আছেন।
তোমার কথাই ঠিক, এখন ২০ পাউন্ড দিলেই যদি প্রতিজ্ঞা থেকে নিষ্কৃতি মিলে।
নিশ্চয়।
যদিও, সত্য বলতে, আমার নিজেরও সন্দেহ হচ্ছিল....
তোমার বাবাও ওদের টাকা দেয়ার কথা বুঝাতে চাননি।
ওরা এমনিতেই বছরে ৫০০ পাউন্ড করে পাবে।
আর চারজন মাত্র নারীর দুনিয়াতে এরচেয়ে বেশি আর কী লাগে?
ওদের গৃহস্হালীও একবারে তেমন কিছু না।
ওদের না আছে গাড়ি-ঘোড়া, না কোনো চাকর-বাকর আর না কোনো বন্ধু-বান্ধব।
একবার চিন্তা করো ওরা কত সুখে আছে।
ওরা বরং তোমাকে কিছু দেয়ার সামর্থ্য রাখে।
ম্যারিয়ান, অন্য কিছু বাজাতে পারবি?
মা সেই সাত সকাল থেকে ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদছে।
বোন রে, বলেছি এর চেয়ে কম করুণ কিছু।
মরার উপর খরার ঘা।
এ দুঃখ কেমনে সইব রে, ইলেনার।
মা, ধরে নাও আমাদের কোথাও যাওয়ার জায়গা নেই।
জন আর ফেনি লন্ডন থেকে এই এলো বলে।
তুই কি আশা করেছিলি আমি ওদের অভ্যর্থনা জানানোর জন্য সাজগোজ করছি?
লোভীর দল!
আমি নতুন বাড়ির খোঁজ করে দেখব।
ততদিন ওদেরকে না হয় সহ্য করলাম।
মার্গারেট, তুই কি এখানে আছিস? নেমে আয় তো।
জন আর ফেনি এই এলো বলে।
ওরা নরল্যান্ডে কেন থাকতে আসছে?
ওদের না লন্ডনে বাড়ি আছে।
কারন পিতার অবর্তমানে ঘরদোরের অধিকার পুত্রের উপর বর্তায়, কন্যাদের উপর না।
এটাই নিয়ম।
যদি ঘরে আসিস, আমরা তোর এটলাস* নিয়ে খেলব। [Atlas- মানচিত্র সংক্রান্ত, যেখানে কোনো স্হানের ভৌগোলিক অবস্থান সহ বিস্তারিত লিপিবদ্ধ থাকে]
এটলাস আর আমার না। এটা এখন ওদের।
বসো।
তো তোমরা যেমন শুনেছ, আমরা নতুন বাড়ির খোঁজ করছি।
আর যখন এ বাড়ি ছেড়ে চলে যাব তখন থমাস আর বেস্টিকে রাখব।
তোমাদের সবাইকে যেতে বলতে আমাদের দুঃখ হচ্ছে,
তবে তোমরা দেখে নিয়ো নতুন গৃহকত্রী মিসেস ড্যাসউড....
নিশ্চয় চলনসই ও আন্তরিক হবেন।
এখন একটাই চিন্তা ওদের তাড়াতে না জানি কতদিন লাগে।
মিসেস. ফেরাস কেমন আছেন?
মা সবসময় সুস্বাস্থ্যের অধিকারী, ধন্যবাদ।
আমার ভাই রবার্ট এ সময় শহরে মা'র সাথে থাকেন......
আর লন্ডনের সবচেয়ে জনপ্রিয় কুমার।
ওর নিজের বারোশ* আছে। [Barouche- চার চাকার ঘোড়ার গাড়ি বিশেষ]
ওহ।
আপনার দুই ভাই, তাই না?
নিশ্চয়, হ্যাঁ। এডওয়ার্ড বড়। মা ওর উপর অনেক নির্ভরশীল।
ও প্লেমোথ থেকে আসছে, আর যাত্রা বিরতিতে এখানে উঠবে।
অবশ্য, আপনি যদি সম্মত হোন।
বাবা, জন,
এটা এখন তোমার বাড়ি।
ফেনি জিজ্ঞেস করছিল রুপার বাসন-কোসন রাখা আলমিরার চাবি কার কাছে।
বেস্টির কাছে, মনে হয়। ফেনি বাসন-কোসন দিয়ে কী করবে?
যে কেউ বলতে পারবে ও এসব দখল করতে চায়।
- তুই কী করছিস? - কাজের লোকদের জন্য উপহার বানাচ্ছি।
ভালো কথা, মার্গারেটকে দেখেছিস? ওর জন্য দুশ্চিন্তা হচ্ছে।
- লুকানোর জন্য অদ্ভুত সব জায়গা বেছে নেয়। - সৌভাগ্যবান।
অন্তত ফেনির হাত থেকে নিস্তার পেয়েছে, যা আমাদের যে কারো থেকে বেশি স্বস্তির।
তুই তোর সেরাটাই করছিস, সপ্তাহ ধরে উনার সাথে একটা কথাও বলিসনি।
বলেছি।
"হ্যাঁ" আর "না" বলেছি।
সুপ্রভাত, ফেনি।
সুপ্রভাত, মিস ম্যারিয়ান।
রূপার বাসন-কোসন কোথায় পেলে? এসব কি খাঁটি?
বলি*, কবে নাগাদ আপনার ভাইকে দেখার সৌভাগ্য হবে? [Pray- বিনয় সহকারে আগ্রহ দেখানো]
এডওয়ার্ড আগামীকালের মধ্যে এসে পড়বে।
ওহ, মিসসে. ড্যাসউড,
ব্যাপার হচ্ছে যে ও হয়ত আমাদের সাথে বেশিদিন থাকতে পারবে না।
তাই বলছিলাম কী মিস মার্গারেট যদি তার কামরা ওর জন্য ছেড়ে দিত।
ওর কামরার জানালা দিয়ে খোলা প্রান্তর অসাধারণ রূপে দেখা যাবে,
আর আমিও চাই এডওয়ার্ড নরল্যান্ডের রূপ সর্বোচ্চটা উপভোগ করুক।
মিসেস. ড্যাসউড, মিস ড্যাসউড, মিস ম্যারিয়ান,
আমার ভাই, এডওয়ার্ড ফেরাস।
বসুন.....
কিন্তু মার্গারেট কোথায়?
একটা কথা বলি, মিসেস. ড্যাসউড, শুরু থেকেই ওর চালচলনে সন্দেহ হচ্ছিল। ও কিন্তু সত্যিই বিগড়ে যাচ্ছে।
ক্ষমা করো, মি. ফেরাস। আমার ছোট মেয়েকে সকাল থেকে পাওয়া যাচ্ছে না।
অপরিচিতদের সামনে ও একটু লজ্জাবোধ করে।
সত্যি বলতে;
আমিও অপরিচিতদের সামনে লজ্জায় পড়ি। আর এতে দোষের কিছু দেখি না।
মি. ফেরাস আপনার প্রকৃতি দেখতে ভালো লাগে?
অনেক বেশি।
মিসেস. ড্যাসউড, আপনার আস্তাবল বেশ পরিপাটি আর সাজানো-গোছানো।
আস্তাবল? এডওয়ার্ড, তোর থাকার ঘরের জানালা দিয়ে খাল দেখা যাবে।
ফেনি, দেখার জন্য হলে আমাকে বরং পারিবারিকভাবে সবার সাথে থাকা দরকার,
তবে আমাকে পরিস্থিতির সাথে তাল মেলানো শিখতে হবে, আর আমি খুব স্বচ্ছন্দে
অথিতীশালায় থাকতে পারব।
চা।
এসব খুবই নাজুক অবস্থায় পেয়েছি।
মিস মার্গারেট সারাক্ষণ গাছের উপর নয়ত খাটের তলায় কাটায়।
ম্যারিয়ানের বেলায় তো শালীন শব্দ ব্যবহার করাও দুস্কর।
দিদি, ওরা ক'দিন আগেই ওদের বাবাকে হারিয়েছে।
ওদের জীবনযাত্রা কখনোই আগের মতো হবে না।
এটা কোনো অজুহাত না।
পাঠাগার।
অধিকাংশই বিদেশী।
নিশ্চয়। অসাধারণ।
বইয়ের গন্ধ তো কখনো এমন লাগার কথা না।
ওহ। না, মানে, ধূলোর গন্ধ, সম্ভবত।
শুনলাম আখরোট বাগান নিয়ে বিশাল পরিকল্পনা করেছিস।
ওহ, হ্যাঁ। এগুলো কেটে গ্রীসের মন্দির দেখার ব্যবস্থা করব।
- হুমম! - উহ, বেশ ভালোই হবে মনে হচ্ছে।
চারপাশটা ঘুরিয়ে দেখাবি?
অনেক ব্যয়বহুল।
আর আমাদের চারটা শোবার কামরা দরকার নেই। ভাগাভাগি করে থাকব।
তাহলে এটা।
ম্যারিয়ান, আমাদের সংকুলান বছরে মাত্র ৫০০ পাউন্ড।
আজ আরো খোঁজ নিয়ে দেখব।
অনাধিকার প্রবেশের জন্য ক্ষমা করবেন, তবে,
মনে হয় আপনারা যাকে খুঁজছেন তাকে পেয়েছি।
ওহ!
দুঃখিত।
দিদি, তুই বেরিয়ে আসবি না?
সারাটা দিন ধরে তোর দেখা নেই।
সে পরে হবে, অবশ্য আমরা এটাকে বড় করব।
- মা খুব উদ্বিগ্ন হয়ে আছেন। - ওহ, আর ম্যাটলকস সময়ের ব্যাপারটা দেখবে।
ওহ, মিস ড্যাসউড।
ক্ষমা করবেন।
আপনাদের কাছে কী নির্ভরযোগ্য কোনো এটলাস আছে?
থাকতে পারে।
চমৎকার। নাইল নদী কোথায় অবস্থিত একটু দেখতে চাচ্ছিলাম।
আমার বোন বললেন দক্ষিন আমেরিকায়।
ওহ!
না। না।
নিশ্চয় ভুল বলেছেন, কারণ আমি জানি বেলজিয়ামে।
বেলজিয়াম। ওহ, নিশ্চয় না, আমি.....
- আপনি মনে হয় ভোলগা'র কথা বলছেন। - ভোলগা?
- অবশ্যই, ভোলগা; যা, জানবেন হয়তো, শুরু হয়েছে... - ভ্লাদিভস্টক, আর শেষ হয়েছে.....
- উইম্বলডন। - ঠিক তাই। কফি দানা যেখান থেকে আসে।
নাইলের উৎপত্তিস্হল আবিসিনিয়া!
তাই?
বেশ ভালো তো। কেমন আছ?
- এডওয়ার্ড ফেরাস। - মার্গারেট ড্যাসউড।
তোমার সাথে পরিচিত হয়ে আনন্দিত হলাম।
- সম্পত্তি সব একত্রিত করতে হবে। - সত্যি?
সহজ হবে না, তবে বেশ লোভনীয় সংগ্রহশালা হবে।
আগামীকাল যাচ্ছি, কথা বলে দেখি... নাম জানি কী?
- গিবসন। - গিবসন।
সন্দেহ নেই, সানন্দে বিক্রি করবেন।
নিশ্চিত বাজারদরের চেয়ে বেশি চাইবেন। আবার বেশি আগ্রহ দেখিয়ো না।
না, না, ঠিক বলেছ।
অন্য কেউ হস্তগত করুক সে ইচ্ছেও কিন্তু আমাদের নেই।
- পরিকল্পনামাফিক আগামিকাল যাচ্ছি। - নিছক জানার ছলে খোঁজ নেবে।
- এভাবে? - হ্যাঁ।
তাছাড়া, খুব কম লোকেই প্রস্তাব দেয়ার কথা।
- জমির পাশে আবার জলাশয় আছে। - লান্জ![Lunge- আকস্মিক আঘাত করা]
ঐ যে!
হয়ত মা'র কাছ থেকে কিছু সহযোগিতা পাওয়ার সম্ভাবনা আছে।
চিঠিতে উল্লেখ করেছিলেন তিনি রবার্টকে উপহার হিসেবে কিছু দেবেন।
- ওহ, হো! - ব্যথা দিলাম?
ওহ, না, না।
ধন্যবাদ। মাফ করবেন।
এটা বাবার পছন্দের ছিল।
না...
মি. ফেরাস মার্গারেটের অস্বস্তি কাটানোর জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ।
আপনি আসার পর থেকে ও একেবারে বদলে গিয়েছে।
না, না। একদম না। ওর সঙ্গ আমিও উপভোগ করি।
- ওর ট্রি হাউজ আপনাকে দেখিয়েছে? - এখনো না।
আপনি...
আপনি কি এ সুযোগটুকু দিবেন, মিসেস ড্যাসউড?
খুঁজে নেওয়ার আনন্দটুকু।
সন্তুষ্টির সাথে।
মার্গারেট সবসময় ভ্রমন করতে চাইত।
জানি। শীঘ্রই নাকি চীন সফর করতে যাবে।
সাথে চাকর হিসেবে আমি যাচ্ছি,
তবে এই চুক্তিতে যদি ওর কাছ থেকে খুব বাজে আচরণ মেনে নিতে সম্মত হই।
আপনার কাজ কী হবে শুনি?
তলোয়ার নিয়ে মারামারি, নিশ্চয়,
গোলযোগ সামাল দেয়া... ধোয়ামোছা।
এসবকেই কি আপনি কাজ হিসেবে প্রাধান্য দেন?
ধোয়ামোছা? ভেবে দেখব।
আমি চাই....
আমি শুধু চেয়েছিলাম নিরিবিলি একটা জীবন।
কিন্তু, মা'র জিদ হলো তিনি আমাকে ব্যতিক্রমী হিসেবে দেখতে চান।
- যেমন? - সবকিছুতেই....
একজন ভালো বক্তা হিসেবে, প্রথম সারির রাজনীতিবিদ হিসেবে।
আমি মনে করি আইনজীবী হলেও বরং মানানসই হয়, যেন নিজের বারোশ চালিয়ে....
মাঝে মধ্যে ফার্স্ট-সার্কেলে* গিয়ে ডিনার করা যায়। [তৎকালীন বিলাসবহুল রেস্তরাঁর নাম]
আপনি কী হতে আশা করেন?
আমি সবসময় চার্চ'কে প্রাধান্য দেই।
তবে মা'র কাছে তত পছন্দ নয়। তিনি বরং সেনাবাহিনী পছন্দ করেন।
তবে এটাও আমার কাছে অনেক পছন্দের।
- আপনি কি লন্ডনে থাকেন? - আমি লন্ডন ঘৃণা করি।
শান্তির বালাই নেই। আমার আদর্শ গ্রাম্য জীবন।
ছোটখাটো একটা যাজকপল্লী, যেখানে হয়ত দশের জন্য ভালো কিছু করতে পারব,
হাস-মুরগি পালন করব, অল্প বিস্তর ধর্মোপদেশ দেবো।
আপনার কথা অলস আর কর্মহীনের মতো শুনাচ্ছে।
মনে হচ্ছে কেউ যেন অকূল পাথারে পড়েছে যার কোনো আশা নেই...
কোনো পেশা বেছে নেওয়ার সুযোগ নেই।
অবস্হাদৃষ্টে আমাদের সমাজ ব্যবস্থা, বাস্তবিক অর্থে এমনই।
ভাগ্য নিজের হাতে গড়া ছাড়া।
আমরাও নিজেদেরটা গড়তে পারিনি।
- হয়তো মার্গারেটের কথাই ঠিক। - ঠিক?
অনুকরণ করাই আমাদের একমাত্র সুযোগ।
ভালো কথা, ধোয়ামোছা আসলে কী?
“তুমি আলো হ'তে আরো আলোকের পথে চ'লেছো কোথায়!
তোমার চলার পথে কি গো তপতীর, ছায়ার মতন থাকা যায়!
হয়তো আলোর ছায়া নেই; আলো তুমি তবুও তো----
আলো তুমি ছায়ার মনেই; বাহিরে বিশাল ঐ পৃথিবীর জাতীয়তা অ-জাতীয়তা
তুমি আলো। তুমি আলো---
যেইখানে সাগর-নীলিমা আজ মানুষের সন্দেহে কালো,"
না, এডওয়ার্ড, শুনো।
আবৃত্তি করে---- "তুমি আলো হ'তে আরো আলোকের পথে চ'লেছো কোথায়!
তোমার চলার পথে কি গো তপতীর, ছায়ার মতন থাকা যায়!
হয়তো আলোর ছায়া নেই; আলো তুমি তবুও তো----
আলো তুমি ছায়ার মনেই; বাহিরে বিশাল ঐ পৃথিবীর জাতীয়তা অ-জাতীয়তা তুমি আলো।
তুমি কী কবির বেদনাটা অনুভব করতে পারছো না?
আবার চেষ্টা করো।
“তুমি আলো হ'তে আরো আলোকের পথে চ'লেছো কোথায়!
তোমার চলার পথে কি গো তপতীর, ছায়ার মতন থাকা যায়!
হয়তো আলোর ছায়া নেই; আলো তুমি তবুও তো----
আলো তুমি ছায়ার মনেই; বাহিরে বিশাল ঐ পৃথিবীর জাতীয়তা অ-জাতীয়তা তুমি আলো।"
মা!
দেখো। মাত্রই এসেছে।
"আমি অতি সানন্দে তোমাকে বার্টন কটেজে একটি বাড়ি প্রস্তাব করছি....
তোমার যখনই দরকার পড়বে।"
এটা তো আমার চাচাতো ভাই স্যার জন মিডলটনের কাছ থেকে এসেছে।
ভাড়ার ব্যাপারে ইলেনারও রাজি হবে।
- ইলেনার এখনো দেখেনি? - না। আমি জানাব।
থাম, না। দেরি হোক।
কেন?
মনে হয়... মানে আমার বিশ্বাস.....
এডওয়ার্ড আর ইলেনারের মাঝে একটা সম্পর্ক গড়ে উঠছে।
এত শীঘ্র বিচ্ছেদ হলে নিষ্ঠুরতা করা হবে। ডেভনশায়ার অনেক দূর।
এত দুশ্চিন্তা কীসের? তুই কি ওর পছন্দে সম্মত না?
একেবারেই না।
এডওয়ার্ড মানুষ হিসেবে অনেক অমায়িক।
- অমায়িক? - তবে?
তবে কী জানি একটার ঘাটতি আছে।
অনেক বেশি ধীর স্হীর। গতরাতে পড়ার সময় দেখলে না....
কিন্তু ইলেনার তো আর তোর মানসিকতার না, এডওয়ার্ডের সংযমী আচরণ ওকে মুগ্ধ করে।
এডওয়ার্ড কী ওকে ভালোবাসে?
হৃদয় কি সত্যিই এমন নির্ভেজাল সম্পর্কে সন্তুষ্ট হয়?
ভালোবেসে পুড়তে হয়, অনলে জ্বলতে হয়,
জুলিয়েটের মতো বা গুইনেভার বা এলোইসের মতো।
- মা'রে, এসবের পরিনতি বরং হৃদয় বিদারক। - হৃদয় বিদারক?
প্রেমের জন্য আত্মহূতি?
কীভাবে বলতে পারলে? এরচেয়ে গৌরব আর কীসে আছে?
কী মনে হয় জানিস তোর এই প্রেম-ট্রেম নিয়ে খুঁতখুঁতে আচরণ একটু হলেও ভুগিয়ে ছাড়বে।
প্রেম কী শুধুই বিলাসিতা না অনুভূতি?
না, এটা অনিন্দ্য সুন্দর শাশ্বত সত্যের মতো।
"কী কথা তাহার সাথে? তার সাথে! আকাশের আড়ালে আকাশে
মৃত্তিকার মতো তুমি আজ; তার প্রেম ঘাস হ'য়ে আসে। সুরঞ্জনা, তোমার হৃদয় আজ ঘাস;
বাতাসের ওপারে বাতাস--- আকাশের ওপারে আকাশ।"
হুম?
কী পরিহাস এডওয়ার্ডের মধ্যে কোনো কাব্যপ্রীতি নেই।
তুইয়েই না পড়তে বলার কথা বলে বেচারাকে ঘাবড়ে দিলি।
- আমি? - হ্যাঁ।
তবে অন্য সবদিক দিয়ে উনার প্রতি তোর আচরণ যথেষ্ট আন্তরিক,
আমি অবশ্য ধরে নিয়েছি এই কমতিটুকু থাকার পরেও তুই উনাকে পছন্দ করিস।
উনার ব্যাপারে ভেবে দেখলাম.... সবকিছুতেই.....
উনি অমায়িক আর সবার পছন্দের।
প্রশংসায় হচ্ছে কিন্তু।
কিন্তু তুই যখন বললি সম্পর্কে ভাই হয় তখন একটা শ্রদ্ধাবোধ জেগে উঠে।
তোকে ছাড়া কীভাবে কী করব?
- আমাকে ছাড়া আবার কী? - আমি নিশ্চিত তুই সুখে থাকবি।
তবে কথা দে বেশি দুরে চলে যাবি না।
ম্যারিয়ান, কী বলছিস এসব? আমাদের মাঝে...........
তেমন কোনো বোঝাপড়া হয়নি।
তুই উনাকে ভালোবাসিস?
আহ...
অস্বীকার করছি না যে উনার কথা খুব করে ভাবি না বা উনার প্রতি অনুরক্ত না,
আমি....
উনাকে যথেষ্ট শ্রদ্ধার চোখে দেখি।
"আমি উনাকে পছন্দ করি। শ্রদ্ধার চোখে দেখি। পছন্দ করি?"
এমন নিরস কথাগুলো আবার বলে দেখ, ঘর ছেড়ে চলে যাব।
আচ্ছা বেশ, মাফ করে দে। যতটুকু বলেছি উনার প্রতি অনুভূতি আরো প্রখর বলে বিশ্বাস করতে পারিস।
কিন্তু এসব কথার কথা, তোর মাথা ঘামানোর কিছু নেই।
প্রেম কী শুধুই বিলাসিতা না অনুভূতি?
আর ফেরাস?
যা তো, শুতে যা।
“অস্বীকার করছি না যে উনার কথা
খুব করে ভাবি না বা উনার প্রতি অনুরক্ত না,
আমি...
উনাকে যথেষ্ট শ্রদ্ধার চোখে দেখি,
আমি উনাকে পছন্দ করি।"
এডওয়ার্ডকে নরল্যান্ডে আমন্ত্রণ করে নিয়ে আসায় আমরা অত্যধিক খুশি হয়েছি।
বেশ ভদ্র একটা ছেলে। আমরা সবাই ওর ভক্ত।
ওকে নিয়ে আমাদের সবার অনেক আশা ভরসা।
পেশাগত রুচি বিবেচনা করে মা সবচেয়ে বেশি আশাবাদী।
- হওয়ার কথাই। - আর ওদের বিয়ের বিষয়ে।
তিনি ও আর রবার্ট দু'জনকেই সচ্ছল পরিবারে বিয়ে করাতে বেশি আগ্রহী।
অবশ্যই, তবে আশা করি তিনি ওদের প্রণয়ের বিয়েতেও সম্মত হবেন।
প্রেম ভালোবাসার বিয়ে ভালো, তবে.....
দুর্ভাগ্যবশতঃ আমরা সর্বদা মনের উপর তত আস্থা রাখি না.....
সবচেয়ে কাঙ্খিত লক্ষ্য হাসিলের জন্য।
আপনি খেয়াল করে থাকবেন, মিসেস. ড্যাসউড,
এডওয়ার্ড পুরোপুরি হাতেমতাইয়ের মতো....
ঐসব নারীদের কাছে যারা আবার ওর মতো পুরুষের জন্য উৎ পেতে থাকে।
আর ও যদি একবার কাউকে কথা দেয়,
তা রক্ষা করতে পিছপা হয় না।
একদম পিছিয়ে আসতে জানে না।
কিন্তু এতে ও ধ্বংসের দিকে চলে যাচ্ছে।
মিসেস ড্যাসউড, ওর জন্য আমার খুব দুশ্চিন্তা হয়।
মা একটা কথা সাফ সাফ বলে দিয়েছেনঃ
ও যদি নিজের জাত-বংশের চেয়ে নিচু.....
কাউকে পছন্দ করে বিয়ে করার জন্য,
তবে ত্যাজ্যপুত্র করবেন।
তোমার কথা পুরোপুরি বুঝতে পেরেছি।
- ডেভনশায়ার? - আমার চাচাতো ভাই, স্যার জন মিডলটন,
উনার জমিদারিতে আমাদের একটা ছোট ঘরে থাকতে দিতে সম্মত হয়েছেন।
স্যার জন মিডলটন?
কী অবস্থা উনার? নিশ্চয় বেশ বিষয়-আশয় করেছেন?
বিপত্মীক, বার্টন পার্কে উনার শাশুড়ির সাথে থাকেন।
- বার্টন কটেজে আমাদের থাকতে দিতে রাজি হয়েছেন। - ওহ, কটেজ।
অসাধারণ, ঘর ছোট হলে বরং সুন্দর করে গুছিয়ে রাখা যায়।
তবে....
নিশ্চয় গ্রীষ্মের আগে যাবেন না।
বাবা এডওয়ার্ড, আমরা আর তোমার বোনের সাজানো সংসারে বোঝা হয়ে থাকতে চাই না।
যত শীঘ্রই যাওয়া যায়, চলে যাব।
- আসবে আমাদের সাথে থাকার জন্য, এডওয়ার্ড? - অতি আনন্দের সাথে।
মা শহরে এডওয়ার্ডের জন্য অনেক দিন ধরে পথ চেয়ে আছেন।
এডওয়ার্ড, যখনই সময় পাবে, চলে এসো।
মনে রেখো, তুমি সবসময় আমন্ত্রিত।
সাথে নিয়ে যাবেন না?
সম্ভবত ভরণপোষণে কুলোতে পারব না।
তাহলে হয়তো রান্নাঘরে কাজে লাগতে পারে।
ক্ষমা করবেন।
মিস ড্যাসউড........
ইলেনার......
তোমাকে কিছু কথা বলা দরকার।
কিছু কথা জানানো অতি দরকার.....
বলছিলাম কী.......
আমার... আহ... লেখাপড়ার ব্যাপারে।
লেখাপড়ার ব্যাপারে?
হ্যাঁ।
ব্যাপারটা ঘটেছিল, আহ,
নিতান্ত অনিচ্ছাকৃতভাবে, প্লেমোথে।
- তাই? - হ্যাঁ, চিনো?
- প্লেমোথ? - হ্যাঁ।
- না। - ওহ। যাক....
চার বছর ছিলাম,
সেখানকার এক স্কুলে, চালাতেন মি. প্রাট।
- প্রাট? - ঠিক তাই, হ্যাঁ।
প্রাট, আর.....
সেখানে থাকাকালীন সময়ে.....
কী জানি বলে, তিনি.....
তিনি.....
এডওয়ার্ড! এডওয়ার্ড!
এডওয়ার্ড, তোকে খুঁজতে খুঁজতে আমি হয়রান।
তোকে এক্ষুনি লন্ডন যেতে হবে। খুবই জরুরী।
- বিকেলে রওনা দেবো। - না, না, বিকেলে গেলে হবে না।
মা অস্থির হয়ে আছেন, তোকে এক্ষুনি রওনা দিতে হবে।
মাফ করবেন।
- এডওয়ার্ড কথা দিয়েছিল এটলাস নিয়ে বার্টন আসবে। - তাই?
বেশ, বাজি ধরে বলতে পারি তিনি ১৫ দিনের মধ্যে এসে পড়বেন।
বেচারা এডওয়ার্ড।
- ওই তো, ওরা এসে পড়েছে! স্বাগতম! - মিসেস ড্যাসউড!
স্বাগতম। আহারে বেচারি!
ঐ যে! দেখলেন? যেমন বলেছিলাম। ওই যে ওরা।
- স্যার জন। - অসংখ্য ধন্যবাদ।
ওই তো তোরা এসে পড়েছিস! আহারে আমার ভাগ্নিগুলো!
আমার কথামতো তাহলে শেষ পর্যন্ত তোরা এসেছিস!
- ওহ, স্যার জন, তোর অসীম দয়ায়..... - না, না, এসব কিছু না!
আহ, এসব বাদ দে তো এখন।
উনি আমার শাশুড়ি, মিসেস জেনিংস।
যা তো কুকুরে দল! এটা নিশ্চয় মিস ড্যাসউড।
আসতে সমস্যা হয়নি তো? ওহ, বেচারি!
তোরা শুরুতেই আমার এখানে কেন উঠিসনি?
- তোদেরকে দূর থেকে আসতে দেখলাম। - দেখার তর সইছিল না!
- জনকে জলদি গাড়ি তৈরি করতে বলি! - যা তো, কুকুরের দল!
উনার দেরি সইছিল না। আমরা তোদের সঙ্গ দিতে আসছি!
কিন্তু মন বলছে যেন তোমাদের কত আগে থেকেই চিনি।
মেয়েগুলো দেখতে কী সুন্দর!
তোরা নিশ্চয় প্রতিদিন বার্টন পার্কে ডিনার করতে যাবি।
- ওহ, স্যার জন, আমরা কুলোতে পারব না। - না, না, না, না, না!
আমি 'না" শুনছি না। এই শব্দ কানে কম শুনি, বুঝলি?
- কানে কম শুনে! - তবে আমি কিন্তু জোরাজুরি করব!
- আমরা ক'দিনে ঘরদোর গুছিয়ে নেই, আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ। - না, না।
ধন্যবাদ দিতে হবে না, বলে রাখছি।
এ আমার সহ্য হয় না।
আমার বলতে বাধা নেই!
মেয়েগুলো আমার দেখা অন্যসব মেয়েদের থেকে সবচেয়ে সুশ্রী!
মিসেস. ড্যাসউড মেয়েদের বিয়ে-থা দেননি?
আপনার আর দেরি করা ঠিক না।
আহা, এ অঞ্চলে ওদের পাণিপ্রার্থী হবে এমন সুপুরুষ কোথায় পাবে।
- মাইলখানেকের মধ্যে কোনো সুপুরষ নেই বটে। - মা, আসেন, ওরা আরাম করুক।
আর ঘর গোছানো শেষ হলে গাড়ির জন্য লোক পাঠিয়ে দিস!
- রইলাম। - ধন্যবাদ!
না, ধন্যবাদ দিতে না! রইলাম।
ওহ, তুমিও এসেছ দেখি!
আয় আয়, জলদি আয়।
তোর পা ঠান্ডা হয়ে আছে।
কী করেছিলি?
তোর গলার নিচে এত মাটি লেগে আছে, আলু লাগাতে পারবি।
ঠান্ডা লাগছে।
- গরম। - ধন্যবাদ, ইলেনার।
গরম।
এত ময়লা কী করে লাগালি, মার্গারেট?
ব্র্যান্ডন কোথায় থাকতে পারে?
বেচারা, আশা করি ঘোড়া থেকে পড়ে খোঁড়া হয়ে যায়নি।
কর্নেল ব্র্যান্ডন অত্র এলাকায় সবচেয়ে সামর্থ্যবান কুমার।
হ্যাঁ, নিশ্চয়। তোদের একজনের সাথে মানাবে।
তবে মনে হয় বয়সের দিক থেকে মিস ড্যাসউডের সাথে মানাবে।
তবে বলে রাখি, ওর হৃদয় সাসেক্সে বাধা পড়ে আছে।
- ওহ, হো! - মিস ম্যারিয়ান, খেয়াল করেছি কিন্তু!
মনে হয় কোনো গোপন তথ্য আবিষ্কার করে ফেলেছি।
এরমধ্যেই গন্ধ পেয়ে গেলেন? আপনি দেখি ফ্লসির* চেয়েও ধুরন্ধর! [Flossie- ১৯৭৪ সনে নির্মিত মুভির চরিত্র]
মিস ড্যাসউড, উনি মানুষ হিসেবে কেমন?
কসাই? রুটিওয়ালা? মোমবাতি বানায়?
- আমি তোমার থেকে কথা বের করতে পারব, জানো। - উনি কথা বের করায় বেশ পটু।
মিস ড্যাসউড, তুমি এখন নির্জন এলাকায়। এখানে আমাদের কোনো গোপনীয়তা নেই।
যদিও থাকে, বেশিদিন রাখতে পারবে না।
- আমি তো বলব, কোনো যাজক পল্লীর সহকারী যাজক। - অথবা সুদর্শন কোনো লেফটেন্যান্ট।
- মিস ড্যাসউড একটু আভাস দাও। ইউনিফর্ম আছে? - উনার কোনো পেশা নেই।
- ওহ। - কোনো পেশা নেই।
তবে তো নিপাট ভদ্রলোক।
মার্গারেট, তুই ভালো করেই জানিস এমন কেউ নেই।
আছে! আছে, আর উনার নামের প্রথম অক্ষর.....
- ওহ? - "ফ"!
- "ফ" বেশ প্রতিশ্রুতিশীল অক্ষর! - আহ, ফস্টার?
- একটা মনে পড়েছে! - ফরেস্ট? ফদারিঙ্গে?
- ফগার্টি? - পেয়েছি, ফুলবাবু!
ফুলকুমার?
স্যার জন, পিয়ানো বাজাতে পারব?
হ্যাঁ, হ্যাঁ, নিশ্চয়ই।
ওরে বাপ!
হ্যাঁ, উৎসব অনুষ্ঠান ছাড়া এটা ধরাও হয় না।
স্যার জন, ওর কথায় কিছু মনে করিসনে।
আমি তো বলি, বিনোদন হবে!
শেষ কবে এই ঘরে এমন সুরেলা গলা শুনেছিলাম মনে নেই।
ওহ!
সুন্দর না.....
ব্র্যান্ডন, কোথায় ছিলে?
আসো, আসো আমাদের নতুন প্রতিবেশীদের সাথে পরিচিত হও!
তবে কর্নেল অনেক দেরি করে ফেলেছ।
আমাদের কোকিলকন্ঠী মিস ম্যারিয়ানের গলা তো শুননি।
অসাধারণ গেয়েছে, নিঃসন্দেহে।
মিসেস. ড্যাসউড, পরিচয় করিয়ে দেইঃ আমার বন্ধু কর্নেল ব্র্যান্ডন।
আমরা একসাথে ইস্ট ইন্ডিয়াতে কাজ করেছিলাম। উনার মতো ভালো মানুষ দুনিয়াতে পাওয়া দুষ্কর।
- সত্যিই ইস্ট ইন্ডিয়াতে ছিলেন কর্নেল? - হ্যাঁ ছিলাম।
- কেমন? - কেমন? গরম।
বাতাসে মশলার গন্ধ।
কী সুন্দর।
তো, মিস ড্যাসউড এবার তুমি গেয়ে শুনাবে।
ওহ, না, স্যার জন, আমি পারি না......
আর আমি জানি তুমি কোন রাগে গাইবেঃ
"ফ" রাগে।
আর তুই, অনুমতি না নিয়ে এমন আন্দাজে ঢিল ছুড়ে কক্ষনোই কিছু বলবি না।
আন্দাজে বলিনি। তুমিই তো বলেছিলে।
- আমি কিছুই বলিনি। - যাইহোক তিনি আসলে সবাই দেখতে পাবে।
মার্গারেট, কথা সেটা নয়। তুই এমন কথা অপরিচিতদের সামনে বলতে পারিস না।
- কিন্তু সবাই তো বলছিলো। - মিসেস জেনিংস সবার কাতারে পড়ে না।
উনাকে আমার পছন্দ হয়েছে। উনি কত কিছু নিয়ে কথা বলেন।
- আমরা কোনোকিছু নিয়ে কথা বলি না। - আহ, থাম তো।
যথেষ্ট হয়েছে, মার্গারেট।
যদি বলার মতো কিছু না থাকে, তবে না হয় তুই যেটাতে পটু সেটা নিয়েই বলিস।
ঝুড়ি বোনার জন্য এতক্ষণে নিশ্চয় অনেক নলখাগড়া কেটেছে।
মা! এত্তগুলো পেয়েছি!
আঁটি এখানে পেছিয়ে ভালো করে বাঁধবে।
আমি শক্ত করে বাঁধতে জানি।
সবাই কী বলাবলি করে, জানো নিশ্চয়।
হুমম?
বলছিলো, তুমি নাকি কার প্রতি দুর্বল হয়ে পড়েছ।
আর আমারই বা বলতে দোষ কী?
তোমার মতো মানুষের জন্য এরচেয়ে উপযুক্ত আর কী হতে পারে?
সুন্দরী, পূর্ণযৌবনা নারী।
ম্যারিয়ান ড্যাসউড তোমাকে নিয়ে যতটুকু ভাবে জন, আমাকে নিয়ে তত ভাবে না।
ব্র্যান্ডন, নিজেকে এত ছোট ভেবো না তো।
আর তার সম্পর্কে সব উচ্চ ধারণা।
অনেক ভালো হয়েছে।
ওহ, ক্যাসপার।
না, ক্যাসপার!
- ওহ, না। - ওহ!
ওহ!
বুঁদ হয়ে আছে।
অসাধারণ জুটি।
একজন বিত্তশালী আর একজন সুন্দরী।
কর্নেলকে কতদিন ধরে চেনেন?
ওহ, ঈশ্বর জানেন, যতদিন ধরে আমি এখানে,
আর আমি এসেছি ১৫ বছর আগে।
উনার জমিদারি ডেলফোর্ড পর্যন্ত বিস্তৃত তবে চার মাইল বেড়া দিয়ে রাখা, আর জনের সাথে নিবিড় সম্পর্ক।
বউ বাচ্চা নেই, বেচারার...
এক বেদনাতুর ইতিহাস আছে।
আজ থেকে ২০ বছর আগে একটি মেয়েকে ভালোবাসত।
তাদের পরিবারের পরিচারিকা। তবে তাদের বিবাহ করার অনুমতি ছিল না।
- কী জন্য? - অর্থকড়ি। এলাইজা গরীব ছিল।
যখন উনার বাবা ওদের সম্পর্কের কথা জেনে ফেলে,
মেয়েটিকে বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দেয়, আর জন বাড়ি ছেড়ে আর্মিতে যোগ দেয়।
মনে হয় জন না থাকলে ও নিজেকে কবেই শেষ করে ফেলত।
মেয়েটার কী হয়েছিল?
হাতবদল, এক পুরুষ থেকে অন্য পুরুষে।
সভ্য সমাজ থেকে উধাও হয়ে যায়।
ব্র্যান্ডন যখন ইন্ডিয়া থেকে ফিরে আসে,
ঈশ্বর জানেন, না জানি কত জায়গায় কতদিন খুঁজেছে,
যতদিন না ওর কুঁড়েঘরে মৃত আবিষ্কার করে।
একবার ভেবেছিলাম আমার মেয়ে শার্লট হয়তো ওকে সুখি করতে পারবে।
কিন্তু ও যেখানে আছে সেই বরং ভালো।
কিন্তু এখন দেখো!
কত মনোযোগী!
- চমৎকার! - মনে হয় আমারই কিছু করতে হবে।
আহ, না, মিসেস. জেনিংস, বেচারা কর্নেলকে উনার মতোই থাকতে দেন।
না, না, সোনা, একটু উৎসাহ আরকি। সব নব্য জুটির একটু উৎসাহ দরকার হয়।
কর্নেল ব্র্যান্ডন!
অনেক দিন হলো তুমি আমাদের কিছুই বাজিয়ে শুনাও না।
সহজ কারণ, সুরের ব্যাপারে এখানে একজন বড় মাপের সমঝদার রয়েছেন।
তুমি সম্ভবত জানো না, মিস ম্যারিয়ান, আমাদের ব্র্যান্ডন সুরের মূর্ছনায় তোমার হৃদয় ছুঁতে পারবে।
পিয়ানোও ভালো বাজায়।
ওহ, ব্র্যান্ডন।
আমার বিশ্বাস তুমিও মিস ম্যারিয়ানের মতো সকরুণ সুর তুলতে পারবে।
তোমরা দু'জন একটা দ্বৈত সঙ্গীত গাও!
দেখি, পাশাপাশি তোমাদের কেমন দেখায়।
আমি দ্বৈত সঙ্গীত জানি না।
মাফ করবেন, কর্নেল।
ওহ, আমাদের একা শান্তিতে থাকার কী কোনো উপায় নেই?
ভাড়া হয়ত কম নেয়, কিন্তু আমাদের উপর কঠিন শর্ত জুড়ে দিয়েছে।
মিসেস. জেনিংস সম্পদশালী, এক মেয়ে ছিল ওরও বিয়ে দিয়ে দিয়েছেন।
এখন কাজ কর্ম নেই, সবাইকে বিবাহ করানো ছাড়া।
মিসেস. ড্যাসউড একটা পার্সেল এসেছে।
- পার্সেল? - দেখো!
- কখন এসেছে? - আপনারা যখন পার্কে ছিলেন।
- খুলে দেখব? - বড়ই অসহ্য।
যখন মানুষের বুদ্ধি বিবেচনা বলে কিছু থাকে না, তখন বয়স বা অসুস্থতার দোহাই দিয়ে কী ঢাকা যায়?
- অসুস্থ? - কর্নেল ব্র্যান্ডন যদি অসুস্থ হয়, তবে আমি মৃত।
তোমার সৌভাগ্য যে এতদিন বেঁচে আছ।
উনার কাঁধে যে বাতের ব্যাথা আছে বলেছিল, শুনিসনি?
"একটু ব্যথা" আমার মনে হয় এটা উনি রূপক অর্থে বলেছেন।
কিন্তু এডওয়ার্ড বলেছিল নিজে নিয়ে আসবে।
“শ্রদ্ধেয়, মিসেস. ড্যাসউড, মিস ড্যাসউড, মিস ম্যারিয়ান আর ক্যাপ্টেন মার্গারেট,
এটলাসটাকে প্রকৃত মালিকানায় হস্তান্তর করতে পেরে নিজেকে অনেক হালকা লাগছে।
মরার কাজ, লন্ডন থেকে যে এটা নিজে আপনাদের কাছে নিয়ে আসব সে ফুরসত নেই,
যদিও দূরে থেকে এসব বলে আপনাদের যে কষ্ট দিচ্ছি তারচেয়ে বেশি নিজে পাচ্ছি।
তবে আমার প্রতি আপনাদের ভালোবাসার স্মৃতি যেন চরম তাপদাহে এক পশলা বৃষ্টি,
আর আমি সর্বদাই আপনাদের সেবায় নিয়োজিত থাকব, ই. সি ফেরাস।"
ও আসেনি কেন?
বলেছেন ব্যস্ত।
বলেছিল আসবে। আসেনি কেন?
- চল তোকে নিয়ে হেঁটে আসি। - না, আমি হেঁটেছি।
- আবার হাঁটবি। - বৃষ্টি আসছে তো।
- বৃষ্টি আসবে না। - সবসময় তাই তো বলো আর সবসময় আসে।
মন বলছে মিসেস. জেনিংসের কুঃসঙ্গে এসব হচ্ছে।
নিশ্চয় ওর জন্য তোর মন কাঁদে।
মা, আমরা বিবাহের অঙ্গীকারবদ্ধ না।
তবে ও তোকে ভালোবাসে। আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি।
- কোনো অবস্থাতেই বলিনি তিনি আমার প্রতি আসক্ত। - ওহ, ইলেনার.....
আর তারপরেও যদি তিনি উনার পছন্দকে মূল্যায়ন করতে চান,
আমাদের বোকার মতো ভান করতে হবে, যে তেমন কোনো বাধা নেই....
এমন একটা মেয়েকে বিয়ে করতে যাদের নুন আনতে পান্তা ফুরায়।
কিন্তু, ইলেনার, তোর মন নিশ্চয় তোকে...........
মা, এই পরিস্থিতিতে সেই বরং ভালো যার ব্যাপার তাকেই ভাবতে দাও।
আমার জন্য ভালো হবে না।
এমন আবহাওয়া অনেক ভালো।
- বৃষ্টিতে আমার সর্দি লাগে। - লাগবে না।
চলো না, ফিরে যাই?
অনেক সুন্দর, আরে আয়। আমার সাথে তাল মিলিয়ে হাঁট!
বেড়ার ওপাশে
সাড়া মাঠ জুড়ে খরগোশ আছে।
- আমি খরগোশ দেখব না। - অবশ্যই দেখবি।
আহ, দুনিয়াতে দেখার জন্য এরচেয়ে নির্মল আর কী হতে পারে?
- বলেছিলাম বৃষ্টি আসবে! - দেখ কী নীল আকাশ! চল দৌঁড়াই!
আমি দৌঁড়াতে পারব না।
- আহ! - ম্যারিয়ান!
ব্যাথা পেয়েছ?
আহ!
মার্গারেট, মনে হয় না হাঁটতে পারব।
- দৌঁড়ে গিয়ে দেখ কাউকে পাস কিনা। - যাচ্ছি।
মার্গারেট!
ভয় পেয়ো না। শান্তশিষ্ট ঘোড়া।
- ব্যাথা পেয়েছেন? - গোড়ালিতে।
আমি কি দেখব ভেঙেছে কিনা?
ভাঙে নাই।
এখন, আমার ঘাড়ে হাত রাখুন।
আপনাকে বাড়িতে নিয়ে যাবার অনুমতি দেন।
অবশেষে।
ম্যারিয়ান পড়ে গিয়েছিল! ও পড়ে গিয়েছিল আর উনি নিয়ে আসছেন!
কী?
- ম্যারিয়ান, তুই ঠিক আছিস? - আহারে, বেচারি।
গোড়ালি মচকে গিয়েছে।
- মা, ঘাবড়ানোর মত কিছু হয়নি। - নিশ্চয়তা দিতে পারি গুরুতর কিছু হয়নি।
আমি নিজে দেখেছি হাড় ভাঙ্গেনি।
- স্যার, আপনাকে কী বলে যে ধন্যবাদ দেবো। - দিতে হবে না।
আপনাদের কাজে আসতে পেরে আমি সম্মানিত।
- আপনি কি বসবেন না? - মাফ করবেন, ঘরে কাদা লাগাতে চাচ্ছি না।
তবে আগামীকাল বিকেলে রোগীকে দেখে যাওয়ার অনুমতি দেন।
আমরাও কৃতজ্ঞ হব।
- আপনার দয়া, ধন্যবাদ। - আমি আপনাকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিচ্ছি।
- মার্গারেট, ভদ্রলোকের হ্যাট নিয়ে আয়। - ধন্যবাদ।
- উনার নাম! উনার নাম! - ওহ, উনার নাম।
দয়া করে বলবেন আমরা কার প্রতি এত কৃতজ্ঞ থাকব?
জন উইলোবি, আপনাদের সেবায়, ম্যাম।
জন উইলোবি, এ্যালেনহ্যাম।
কী অমায়িক ভদ্রলোক।
উনি এমনভাবে কোলে করে নিয়ে আসলেন যেন আমার ওজন শুকনো পাতার চেয়ে কম।
উনি কি মানুষ?
ব্যাথা লাগলে বলিস।
মা, ওর ব্যাথা নেই।
মার্গারেট, বেস্টিকে গিয়ে বল পানি গরম করতে, যা, জলদি যা।
- আহ, গুরুত্বপূর্ণ কিছু বলো না। - আহ যা তো।
বেস্টি! উনাকে দেখেছ?
উনি নিজেকে ভালোভাবে পরিচয় করিয়ে দেননি?
- সর্বোচ্চ শালীনতা আর ভদ্রতার মাধ্যমে। - আর উদ্দীপনা, বিবেচনা আর চেতনা।
- আর আর্থিক সঙ্গতি, যা সবচেয়ে কাম্য। - থামো, আমার জন্য!
- আর আগামীকাল আসবেন বলেছেন। - ম্যারিয়ান, কাপড় পাল্টাতে হবে, ঠান্ডা লাগবে।
আমার কী হবে রে এমন একজনের সামনে যদি নাক দিয়ে পানি ঝরে?
সর্দি লাগলে তোর যা অবস্হা হয় না।
তোর কথাই ঠিক। ইলেনার ধর তো।
মি. উইলোবি বেশ সম্পদশালী, মিস ড্যাসউড।
একজন পুরুষের সব গুন থাকবে মিস ম্যারিয়ান নিশ্চয় সেটা আশা করে না।
- কিন্তু স্যার জন, মি. উইলোবি সম্পর্কে আর কী জানেন? - ভালো ছেলে।
- আর সারা ইংল্যান্ডে ওর মতো সাহসী ঘোড়সরোয়ার আর নেই। - কিন্তু উনার পছন্দ কী?
- "পছন্দ"? - উনার রুচি, ইচ্ছা, আকাঙ্ক্ষা?
বেশ,
ও হলো সেই জাতের যাকে বলে "ধরি মাছ না ছুঁই পানি।"
- গতকাল কি ম্যারিয়ান ওর সাথে গিয়েছিল? - স্যার জন, এ্যালেনহ্যাম কোথায়?
এ্যালেনহ্যাম? তিন মাইল পূর্বে সুন্দর একটা জমিদারি।
উনি এটার উত্তরাধিকারী, এক বয়স্ক মহিলার সেবা শুশ্রুষাকারী হিসেবে।
মহিলার নাম লেডি এ্যালেন।
কর্নেল ব্র্যান্ডন। আমি বাইরে গিয়ে নজর রাখি।
হ্যালো, কর্নেল!
তোমরা সবাই উইলোবির জন্য অপেক্ষা করছো? আমার কপাল, আর বেচারা ব্র্যান্ডন।
তোমরা কেউ এখন ব্র্যান্ডনকে প্রত্যাশা করনি?
আসুন।
- কর্নেল। - সুপ্রভাত, ব্র্যান্ডন।
সুপ্রভাত। রোগীর কী খবর?
ওহ, অসংখ্য ধন্যবাদ, কর্নেল।
- ইলেনার, ফুলগুলো একটু.... - মিস ম্যারিয়ান, আমার মাথায় ঢুকছে না,
তুমি কী বুঝে উইলোবিকে ভবিষ্যৎ সুখের জন্য বরণ করতে চাচ্ছো,
যখন তোমার হাতের নাগালে এমন চমৎকার বিকল্প রয়েছে?
কোনকিছুর জন্য কাউকে বরণ করা আমার উদ্দেশ্য নয়, স্যার জন।
মি. উইলোবি, লেডি এ্যালেনের ভাইপো?
হ্যাঁ, উত্তরাধিকার সূত্রে প্রতি বছর এখানে বেড়াতে আসে।
আর, মিস ড্যাসউড, ওর নিজেরও বেশ ভালো প্রতিপত্তি আছে।
কম্ব মেগনা, সামারিস্টে।
আহ, তোমার জায়গায় আমি হলে আমার ছোট বোনকে ওর হাতে দিতাম না.....
এইসব পাহাড়ি পাথুরে জমির জন্য।
- ম্যারিয়ানের উদ্ধারকারী! - দৌঁড়াদৌঁড়ি করিসনে।
আহ, হাজির হলেন বটে।
আসো, ব্র্যান্ডন। বুঝতে পারছি আমাদের এখন দরকার নেই। উনি ওদের সাথে একা থাকুক।
আসার জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ।
ম্যারিয়ান, কর্নেল আর স্যার জন যাচ্ছেন।
রইলাম, স্যার জন। কর্নেল, ফুলের জন্য ধন্যবাদ।
- কেমন আছেন, কর্নেল? - কেমন আছে? তুমি কেমন আছো, সেটা গুরুত্বপূর্ণ।
ভিতরে যাও। ওরা তোমার পথ চেয়ে আছে।
আয়, ব্রায়ার!
আয়।
শুভ দিন, মি. উইলোবি।
থাম তো।
রাখ।
মি. উইলোবি।
আবার দেখে যে কী ভালো লাগছে!
ভালো তো আমার লাগছে।
আশা করি মিস ম্যারিয়ানের আবার ঠান্ডা লাগেনি তো?
- আমার নামও জেনে গেছেন দেখি। - তা তো বটেই।
কথা বেচাকেনা করতে এই এলাকা গোয়েন্দায় গিজগিজ করছে।
আর যতক্ষণ না আপনি প্রকৃতির কাছে যেতে পারছেন,
প্রকৃতিকে আপনার কাছে নিয়ে আসা হবে।
ওহ, কী সুন্দর। এগুলো দোকানের না।
আহ, শুধু আমিই প্রথম নিবেদন করিনি দেখছি,
এমনকি আমারগুলো তত মনোহরও নয়।
তবে এটা বলতে পারি এগুলো ভদ্র গৃহস্থের ক্ষেত থেকে আনা হয়েছে।
আমি সবসময় বুনো ফুল পছন্দ করি।
আমিও তাই ভেবেছিলাম।
- ইলেনার, এগুলো একটু পানিতে রাখবি? - ওহ, হ্যাঁ। মাফ করবেন।
- আমাদের কৃতজ্ঞতা প্রকাশের ভাষা নেই। - তবে আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ।
আমি প্রায়ই এই কটেজের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ভাবতাম বুঝি খালি পড়ে আছে।
তারপর এখানে আবার আসার পর জানতে পারি কে জানি নিয়ে নিয়েছে।
এটার ব্যাপারে আমার তেমন কোনো কারণে না তবে একটা আগ্রহ ছিল...
তবে এখন আপনাদের সাথে পরিচিত হয়ে যথেষ্ট খুশি হয়েছি।
- আহা, বসুন, মি. উইলোবি। - ধন্যবাদ।
আহ, সেক্সপিয়রের সটেন কে পড়ছিলো?
- আমি। - আমরা সবাই।
- ম্যারিয়ান আমাদের পড়ে শুনাচ্ছিল। - কোনটা আপনার পছন্দের?
- নিঃসন্দেহে, ১১৬।
"ফিরে এসো সমুদ্রের ধারে, ফিরে এসো প্রান্তরের পথে;
যেইখানে ট্রেন এসে থামে
আমি নিম ঝাউয়ের জগতে
পরের লাইন জানি কী?
"ফিরে এসো, একদিন নীল ডিম করেছে বুনন;
- আজো তারা শিশিরে সরব; - আজো তারা শিশিরে নীরব....." - ওহ!
- এটা কী “নীরব” হবে? - আমার মনে হয় “নীরব”
বইয়ে দেখি।
আশ্চর্য, আপনি এটা পড়ছিলেন, আর আমি এটা সবসময় সাথে রাখি।
ওহ, কী অপূর্ব!
আগামীকাল তবে।
আর আমার পকেট সনেট আপনার রইলো, মিস ম্যারিয়ান,
আবার দুর্ঘটনা থেকে বাঁচার রক্ষাকবচ হিসেবে।
রইলাম। ধন্যবাদ।
দেখালি বটে, ম্যারিয়ান।
সেক্সপিয়র, স্কট, সব ধরনের কবিতার বই দিয়ে একেবারে আটঘাট বেঁধে।
পরের সাক্ষাতে ওর স্বভাবসুলভ আচরণ আর প্রণয়ঘটিত রুচি কেমন জানা যাবে।
তখন তোদের কথা বলার আর কোনো প্রসঙ্গ থাকবে না আর সম্পর্কের ইতি ঘটবে।
আমার মধ্যে মুখোশ পরা শালীনতার ভণ্ডামি নেই।
আমি বরং প্রয়োজনে বা পরিস্থিতি বুঝে চুপ থাকব বা বকবক করব।
সেটা না, তবে মি. উইলোবির প্রতি তোর প্রবল আগ্রহে ওর কোনো সন্দেহ নেই।
কেন সন্দেহ করবে? আর আমিই বা কেন আমার আবেগ লুকিয়ে রাখব?
তেমন কোনো কারণ নেই। তবে উনার সম্পর্কে আমরা খুব কমই জানি।
শুধুমাত্র সময়ের হিসেবে ঘনিষ্ঠতা বিচার করা যায় না।
কিছ মানুষের ক্ষেত্রে একে অপরকে জানার জন্য ৭ বছরও কম সময়,
- আর কারো জন্য ৭ দিনেই অনেক বেশি। - বা ৭ ঘন্টা, তোদের ক্ষেত্রে।
মন বলছে মি. উইলোবিকে অনেককাল ধরে চিনি।
আমার অনুভূতি যদি তোর মতো যৎসামান্য হতো,
- তখন হয়তো তোর মতো গোপন রাখতে পারতাম। - ম্যারিয়ান, বাড়াবাড়ি হচ্ছে কিন্তু।
- মাফ কর ইলেনার, আমি তা বলতে চাইনি। - আর ভণিতা করতে হবে না, ম্যারিয়ান।
মা, আমি ওর মতিগতি বুঝতে পারি না।
ম্যারিয়ান।
এখনো শেষ হয়নি?
না, ধৈর্য ধরো।
তুই নিশ্চয় চিনির মতো মাংস মাংস খাওয়া থেকে বিরত রাখবি না?
পাউন্ডে ১০ পেনির কমে আজকাল কিছুই মিলে না। মা, আমাদের হিসেব করে চলতে হবে।
তুই কি আমাদের না খাইয়ে মারবি?
না! শুধু মাংস খাওয়া বাদ দিতে বলেছি।
উইলোবি, কোণায় ধীরে চালিয়ো!
দেখলে অবস্হা?
মনে হয় খুব শীঘ্রই ওরা বিয়ে করবে।
ইলেনার, আমার আচরণে যদি সত্যিই কোনো অসঙ্গতি হতো, আমি নিজ থেকেই আঁচ করতে পারতাম।
তবে ইতিমধ্যে যথেষ্ট অসঙ্গতি দেখিয়েছিস।
তোর নিজের বিবেচনায় কি কখনো সন্দেহ হয় না?
যদি মিসেস. জেনিংসের অসঙ্গতিপূর্ণ আচরণ অসঙ্গতিপূর্ণ আচরণের দৃষ্টান্ত হয়,
তবে আমাদের জীবনযাত্রা প্রতি মুহূর্তের জন্যই যথেষ্ট পীড়াদায়ক।
- শুভ সকাল! - শুভ সকাল, কর্নেল!
মিস ড্যাসউড, মিস ম্যারিয়ান।
আমি আপনাদের নিমন্ত্রণ করতে এসেছি,
আমার ডেলাফোর্ড এস্টেটে বনভোজনের।
যদি আপনারা রাজি থাকেন, তবে সামনের বৃহস্পতিবারে।
মিসেস. জেনিংস, উনার মেয়ে আর মেয়ের জামাইও
আসবেন বলেছেন।
কর্নেল, আমরা অনেক খুশি হব।
আসলে আমিও হব, অবশ্য মি. উইলোবিকেও নিমন্ত্রণ করা হয়েছে।
আমিও আনন্দের সাথে আসব, কর্নেল।
শুভ সকাল, মিস ড্যাসউড।
- শুভ সকাল, কর্নেল। - শুভ সকাল, মি. উইলোবি।
- উইলোবি, কর্নেল আমাদের ডেলফোর্ডে নিমন্ত্রণ করেছেন। - চমৎকার।
কর্নেল, শুনেছি আপনি ভালো পিয়ানো বাজান।
- ব্রডউড গ্রান্ড। - ব্রডউড গ্রান্ড?
- তবে তো আমি বাজাতে পারব। - আমরাও তবে শুনব।
- শুভ দিন। - যা, যা।
রইলাম।
আপনার বোনকে বেশ খুশি লাগছে।
হ্যাঁ।
ম্যারিয়ান ওর আবেগের বহিঃপ্রকাশে কার্পণ্য দেখায় না।
আসলে, ওর অন্ধ প্রেমের ঝোঁক.............
ওকে দুর্ভাগ্যবশতঃ প্রাপ্তিহীন বিপথে নিয়ে যাবে।
পুরোপুরি নিষ্কুলুষ।
বরং অনেক বেশি নিষ্কুলুষ, আমার দৃষ্টিতে।
দুনিয়ার রীতি নীতি যত শীঘ্রই জানতে পারবে, ততই মঙ্গল।
একজনকে চিনতাম, অবিকল আপনার বোনের মতো.........
এরকম মিষ্টিমুধুর আবেগপ্রবণ,
যাকে জোর করে, আপনি যে দুনিয়ার কথা বললেন, তেমন দুনিয়ার সাথে পরিচয় করিয়ে দেয়া হয়েছিল।
ফলাফল ছিল শুধুই অধঃপতন আর দুর্দশার।
তেমন যেন না হয়, মিস ড্যাসউড।
কর্নেল ব্র্যান্ডনের উঠোন ঘুড়ি উড়ানোর জন্য আদর্শ জায়গা।
কেমন উড়াতে জানো এবার দেখা যাবে। ঘুড়ির ফিতা খেয়াল করে।
জন, ওই দিকে গিয়ে উড়াও!
তো বুঝলেন, মিসেস. ড্যাসউড,
যখন শার্লট ও ওর স্বামী আর শিক্ষকের সাথে আমার চাচাত বোন লুসি এসে হাজির হলো,
দুনিয়ার শেষ মানুষ, যাকে আমি দেখতে চেয়েছিলাম!
ও সম্ভবত মজা করতে এসেছিল,
নিজের করার তো আর সামর্থ্য নেই, বেচারি।
আপনার সাথে দেখা নেই অনেকদিন, মিসেস জেনিংস, সুযোগটা হাতছাড়া করতে চাইনি।
যা মুখপুড়ি! না মা, ও ডেলাফোর্ড না; মিসেস. ড্যাসউডকে দেখতে এসেছে।
আমি তো "মিস ড্যাসউড এই, মিস ড্যাসউড সেই" এসব ছাড়া আর কিছুই শুনিনি।
না জানি কতবার বলেছিস আমার মনেও নেই।
তো লুসি, এখন ওদের দেখে কী মনে হচ্ছে?
আপনারা বার্টন পার্কে আসার পরে উনার চিঠি পেয়ে মা'র তো অন্য কোনো আলাপেই নেই।
- মি প্লামার, যেমন বলেছিলেন দেখতে তেমন না? - অতুলনীয়।
মি. প্ল্যামার, আজ তুমি বেশ রুক্ষ মেজাজে।
মিসেস ড্যাসউড, ও এমপি হতে যাচ্ছে।
সবাই ওকে পছন্দ করুক এজন্য আসতে জোর করায় বেচারা কেমন মিইয়ে গেছে।
- বলছিল এটা নাকি বেশ বিরক্তিকর। - এমন অযৌক্তিক কথা কখনোই বলিনি।
ওহ, মি প্লামার এমনিতে রসিক মানুষ।
কিন্তু মেজাজ সবসময় সপ্তমে থাকে।
ওহ! এইতো এসে পড়েছে।
শার্লট, এখন দেখিস।
হ্যালো, মি উইলোবি!
এসো, পরিচিত হও, আমার মেয়ে শার্লট আর উনি মি. প্লামার।
- কেমন আছেন? - আর ও আমার চাচাতো বোন, মিস লুসি স্টিল।
বনভোজনে স্বাগতম, মিস স্টিল।
- গাড়ি ঘোরাও। - চল ব্যাটা।
মি. উইলোবিকে আমি ভালো করেই চিনি।
আমি কি আপনার পাশে বসতে পারি, মিস ড্যাসউড?
অনেকদিন ধরে আপনার সাথে পরিচিত হওয়ার ইচ্ছা ছিল।
- যদিও তেমন কিছুই শুনিনি বিস্তর প্রশংসা ছাড়া। - শুনে খুশি হলাম।
তবে স্যার জন আর মিসেস. জেনিংস অনেক বাড়িয়ে বলেন।
- আরে না। - আমি সত্যিই আপনাকে হতাশ করব।
না, আমি অন্য কারো মুখে আপনার প্রশংসা শুনেছি,
আর একটা ব্যাপার একেবারেই বাড়িয়ে বলেনি।
এ আবার কী?
- কর্নেল ব্র্যান্ডন আছেন? - ঐ তো!
- কোথায়? - এই যে উনি!
আমার ঘোড়া। জলদি!
- কী হয়েছে, ব্র্যান্ডন? - আমরা এক্ষুনি লন্ডন যেতে হবে।
- না! অসম্ভব! - সম্ভব করতে হবে!
কিন্তু আমাদের সবাইকে ডেলাফোর্ড রেখে?
আয়োজক ছাড়া বনভোজন কীভাবে হবে? শহরে আগামীকাল যাও।
অথবা আমাদের ফিরে আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করেন। ৬ ঘন্টার বেশি দেরি হবে না।
এক মিনিট সময়ও অপচয় করতে পারব না।
ক্ষমা করবেন।
কর্নেল, আশা করি তেমন গুরুতর কিছু হয়নি।
আমার জানামতে, একেবারেই অপ্রত্যাশিত!
গাছে তুলে মই সরিয়ে নেয়ার কাজ ব্র্যান্ডনই পারেন বটে।
অনেকেই আছেন যারা উৎসব অনুষ্ঠান সহ্য করতে পারেন না।
এ তোমার মনের কুটিলতা, কর্নেল ব্র্যান্ডন নিশ্চয় এজন্য দুঃখ করেছেন।
কেন? সবাই যখন উনার এত গুণগান করে.....
- তিনি কেন কাউকে কিছু খুলে বলেননি? - ঠিক তাই।
বাজে কথা। কর্নেল ব্র্যান্ডন বার্টন পার্কে অনেক সম্মানিতদের একজন।
হুহহ, তবে তো নিন্দা করারই কথা। হুহ?
সত্যিই, উইলোবি।
ওহে, নির্লজ্জ, আজ ধরা পড়েছ।
- আমি জানি, তোমার ছল জানি। - ওহ!
কোথায়, মিস ড্যাসউড, বলুন আপনার সেই সুপুরুষের কথা, এবার জবাব দেন।
বন্ধুত্বের মাঝে দেয়াল রাখতে নেই। শুনতে দেন সবাইকে।
আহ, মিস ম্যারিয়ান, বলে রাখি,
এবেলার মধ্যে যদি কর্নেলের সাথে তোমার বিয়ে দিতে না পারি,
গলায় দড়ি দেবো।
যদি তোমার উনার মতো কাউকে বিয়ে করার জন্য মনে ধরে।
উনাকে তোমার এত অপছন্দ কেন?
কারণ তিনি কথা দিয়ে কথা রাখেননি।
তিনি আমার অতি পছন্দে খুঁত ধরেন,
আর সংশোধন করতে গেলে বারণ করেন!
এতে যদি আপনার কিছুটা সন্তুষ্টি মিলে, তারপরেও,
সবার মতো বাদ বাকি গুনের বিচারে আমিও ধরে নিলাম উনার চরিত্রে আর যাই থাকুক.....
মানুষ হিসেবে নির্দোষ। তাহলে আমিও স্বীকার করে নিলাম।
আর এমন স্বীকারোক্তির পরে আমার কিছুটা দুঃখ থাকতেই পারে......
- আহহহ! - আর আপনি আমাকে এই একটা সুযোগ থেকে বঞ্চিত করবেন না.....
উনাকে ততটা অপছন্দ করতে দেন, যতটা পছন্দ আমি..........
এই কটেজকে করি।
এটাকে সংস্কার করার চিন্তা ভাবনা আছে, মি. উইলোবি।
এই একটা জিনিস আমি কখনোই করতাম না।
একটা পাথরও নতুন করে লাগাতাম না।
অঢেল অর্থকড়ি হলে, কম্ব মেগনাকে অতিসত্বর মাটি সুদ্ধ তুলে এনে.....
এই কটেজের আদলে পুনরায় তৈরি করতাম।
আমি বলব, অন্ধকারাচ্ছন্ন সুরু সিঁড়ি, ছোট্ট হলরুম, আর ধোঁয়া বের হওয়ার চিমনি।
বিশেষকরে আগুনের ধোঁয়া বের হওয়ার চিমনি।
তবে হয়ত কম্ব মেগনাতে থেকেও বার্টনে থাকার মতো সুখ মিলতো।
তবে এ ঘরের সাথে আমার একটা মধুর স্মৃতি জড়িয়ে আছে যা হয়তো অন্য কিছুতে প্রকাশ পাবে না।
কথা দেন কখনো পরিবর্তন করবেন না।
আমি সত্যিই অনেক ভাগ্যবান, একজন ধর্মপ্রাণ নারী.......
সম্ভ্রমের তোয়াক্কা না করে একাকী আমার সাথে দেখা করে।
ইলেনারও ঠিক তাই বলে।
আর উনার কথা ঠিক।
মিস ম্যারিয়ান, আগামীকাল আমাকে কিছু বলার সুযোগ দেবে....
নিরিবিলিতে?
ওহ, উইলোবি, আমরা সবসময় নিরিবিলিতেই তো থাকি।
তবে....
আমার বিশেষ কিছু কথা তোমাকে বলার আছে।
অবশ্যই।
আমি মা'কে বলব আগামীকাল যেন আমি চার্চের পেছনে একা থাকতে পারি।
ধন্যবাদ।
তাহলে, আগামীকাল।
মিস ম্যারিয়ান।
ওহ, পুণ্য।
নীরবে আর ভীতির স্বরূপে সবার হৃদয়ে ছেয়ে যাক.......
যারা এখানে সমবেত হয়েছেন।
- ও কি বলার আগে হাঁটু গেড়ে বসবে? - শসস!
- যার হৃদয়ে ঈশ্বর ভীতি আছে তিনিই তো বিচক্ষণ। - ওরা সবসময় হাঁটু গেড়ে বসে, আমি জানি।
মার্গারেট, মার্গারেট, আস্তে যা।
অাহ, না!
কী হয়েছে, সোনা?
উইলোবি, কী হয়েছে?
আমি......
মাফ করবেন, মিসেস. ড্যাসউড। আমাকে.......
মানে, লেডি এ্যালেন উনার এক বিত্তশালী চাচাতো বোনের ওপর নির্ভরশীল হওয়ার সুবাদে.......
ঋণ শোধ করার অভিপ্রায়ে আমাকে লন্ডন পাঠাচ্ছেন।
- কখন? আজ সকালেই? - এই মুহূর্তে।
এ কেমন কথা?
তবে এজন্য তোমাকে আমাদের থেকে বেশিদিন দূরে থাকতে হবে না, কী বলো?
এ আপনার উদারতা, তবে......
আমার পক্ষে ডেভনশায়ার শীঘ্রই ফিরে আসার সম্ভাবনা অনেক কম।
এ্যালেনহ্যামে বছরে একবারের বেশি আসার সুযোগ কমই হয়।
ওহ, উইলোবি, এ কেমন কথা! আমাদের পক্ষ থেকে প্রস্তাব দেয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে পারবে না?
আমার দায়বদ্ধতা এমন অবস্থায় এসে ঠেকেছে,
সত্যি বলতে, নিজেকে নিয়ে খোশামোদ করার সুযোগ দেয়ার.....
এই পরিস্থিতিতে গড়িমসি করা বোকামি হবে।
নিজেকে নিয়ে আর টানা হ্যাঁচড়া করতে পারব না।
উইলোবি, ফিরে আসো!
মার্গারেট, বেস্টিকে গিয়ে বল ম্যারিয়ানের জন্য এক কাপ চা করে দিতে।
- মা'রে, কী হয়েছে? - কিছু জিজ্ঞেস করবে না।
- বেস্টি? - আমাকে আমার মতো থাকতে দাও!
ওদের নিশ্চয় ঝগড়া হয়েছে।
কিন্তু, এমন তো হওয়ার কথা না।
সম্ভবত লেডি এ্যালেন.....
ম্যারিয়ানের প্রতি ওর আগ্রহ মেনে নেননি.....
আর তাই কোনো বাহানায় দূরে পাঠিয়ে দিচ্ছে।
তাহলে খুলে বলেনি কেন?
উইলোবির তো এমন গোপনীয়তা থাকার কথা না।
- তুই কী ওকে সন্দেহ করছিস? - সে তো আর নিশ্চিত করে বলতে পারি না।
- তবে ওর আচরণে এমন অপরাধী ভাব কেন থাকবে? - কী বলছিস, ইলেনার?
যে ও সবসময় তোর বোনের সাথে ছল করেছে?
না, ও ম্যারিয়ানকে ভালোবাসে। আমি নিশ্চিত।
অবশ্যই ভালোবাসে।
- ও কি ম্যারিয়ানকে ফিরে আসার কোনো আভাস দিয়েছে? - ম্যারিয়ান!
- তুমি জিজ্ঞেস করে দেখবে প্রস্তাব দিয়েছে কিনা? - মোটেও না।
ওর গোপন কথা জানার জন্য আমি জোর করতে পারি না, এমনকি তুইও না।
ওর দুঃসময়ে ও আমাদের উপর ভরসা করবে এমন আস্হা ওর প্রতি থাকতে হবে।
ওর এভাবে চলে যাওয়ার পেছনে কিছু একটা আছে।
- তুই তাহলে তাই বিশ্বাস করে আছিস, ও খারাপ? - আমি কিছু বিশ্বাস করিনি।
আমি বরং ওর সম্পর্কে ভালো ধারণা পোষণ করি।
আমাদের সকলের কাছ থেকেও যেন ও তাই আশা করে!
মা, আমিও উইলোবিকে যথেষ্ট পছন্দ করি।
মা, মা!
আমাকে ঢুকতে দিচ্ছে না।
- ওহ! - ওহ!
- আহ, মরার বৃষ্টি এবার তো থাম! - যদি আপনারা থামেন।
ওহ, মি. প্লামার, তুমিই না ওকে আমার হাত থেকে তোমার নিয়ন্ত্রণে নিয়েছিলে।
আর এজন্য বেশ তর্কও করেছিলে।
আর আমি লাগাম তোমার হাতে দিয়েছিলাম, কিন্তু তুমি আর নিয়ন্ত্রণ করতে পারছো না।
মিস ম্যারিয়ান, আমাদের সাথে এক দান খেলবে আসো।
বৃষ্টির দিকে তাকিয়ে থাকলে তো আর ফিরে আসবে না।
- রাতে কিছুই খায়নি। - আমরাও আজকাল অবহেলিত দিন কাটাচ্ছি।
আমাদের সব সুজন লন্ডন গ্রাস করেছে।
মিস ড্যাসউড, সম্ভবত আমাদের আলাপটা এখন করতে পারব।
আমাদের আলাপ?
অনেকদিন ধরে একটা কথা আপনাকে বলব বলব ভাবছিলাম।
- তবে বেহায়াপনা মনে করবেন না তো আবার? - আমার তা মনে হয় না।
- তবে কথাগুলো খাপছাড়া। - ওহ, মাফ করবেন।
- আপনাকে বিরক্ত করার কোনো ইচ্ছেই আমার নেই। - না, না, মিস স্টিল।
মিস ড্যাসউড, মি. উইলোবি যদি ক্ম্ব ম্যাগনায় ফিরে গিয়ে থাকে,
মিস ম্যারিয়ানকে উনার সাথে দেখা করানোর জন্য নিয়ে যেতে পারি, মাত্র আধা মাইল দূরেই আমরা থাকি।
সাড়ে ৫ মাইল।
না, বিশ্বাস হয় না এতদূরে, আমাদের বাড়ির পাশের পাহাড় চূড়া থেকেই দেখা যায়।
সত্যিই সাড়ে পাঁচ মাইল? না, আমি বিশ্বাস করতে পারলাম না।
গিয়ে দেখো।
যেকোনো প্রশ্ন করতে পারেন, যদি কোনো কাজে আসে।
ধন্যবাদ।
বলছিলাম যে, আপনারা সবাই কি আপনার ভাবির মা'র সাথে পরিচিত?
মিসেস ফেরাসের সাথে?
ফেনি'র মা?
না, উনার সাথে কখনো দেখা হয়নি।
বললে আপনি হয়তো অবাক হবেন।
যদি আপনাকে বলেই ফেলি।
লুসি, ও যদি বিখ্যাত মি. "ফ"র ব্যাপারে কিছু বলে,
তুমি এড়িয়ে যেয়ো।
আপনি কি আমার সাথে একটু ওদিকে আসবেন, মিস ড্যাসউড?
হ্যাঁ, নিশ্চয়।
আমি জানতাম না, ঐ পরিবারের.....
- সাথে আপনাদের এত ভালো জানাশোনা। - ওহ!
এখন হয়ত মিসেস ফেরাসের সাথে ততটা ভালো জানাশোনা হয়নি,
তবে যখন সময় আসবে.....
যখন আমরা হয়তো পারিবারিক বন্ধনে আবদ্ধ হতে পারব।
কী বলতে চাচ্ছেন?
আপনার কী কোনো.....
আপনার কি ফেনি'র ভাই রবার্টের সাথে পরিচয় আছে?
ছোটজন?
না, উনার সাথে কোনদিন দেখা হয়নি।
না, এডওয়ার্ডের সাথে।
এডওয়ার্ড? এডওয়ার্ড ফেরাস?
এডওয়ার্ড আর আমার মধ্যে গোপনে বাগদান হয়েছে,
৫ বছর হবে।
ওহ, আপনি হয়তো অবাক হয়েছেন।
আপনাকে বিশ্বাস না করলে আমাদের এই গোপন কথা গোপন রাখার জন্য বলতাম না।
এডওয়ার্ড কিছু মনে করবে না, ও নিজেও আপনাকে ওর বোনের মতো দেখে।
মাফ করবেন। আমরা নিশ্চয়......
আমরা নিশ্চয় একই ব্যক্তির কথা বলছি না।
ওহ, একই ব্যক্তি।
উনি চার বছর প্লেমোথে আমার চাচা মি. প্রাটের কাছে ছিলেন।
কখনো আপনাকে বলেনি?
হ্যাঁ। হ্যাঁ, বলেছিলেন বটে।
উনার মা'র সম্মতি ছাড়া আমার রাজি হওয়ার কোনো ইচ্ছে ছিল না।
তবে আমরা একে অপরকে ভালোবাসি,
যদিও মিস ড্যাসউড আপনি উনাকে আমার মতো তত জানেন না।
আপনি অবশ্য দেখে থাকবেন তিনি কীভাবে নারীদের উনার দিকে আকৃষ্ট করেন।
আমাদের জন্য যে এটা কত কঠিন, সে আপনাকে কী করে বলব।
বছরে মাত্র দু একবার দেখার সুযোগ হয়।
মিস ড্যাসউড, আপনাকে কেমন মনমরা মনে হচ্ছে। আপনি সুস্থ আছেন?
- পুরোপুরি, ধন্যবাদ। - অজান্তে আঘাত দেইনি তো?
- একেবারেই না। - আমার আর সইছে না।
আমি জানি তুমি কী বলছো, লুসি।
- যদি কেউ জানতে পারে, বেচারার বড় অনিষ্ঠ হবে। - কথা দেন কাউকে বলবেন না।
মিস ড্যাসউড যে একেবারেই মোহিত।
- মিস লুসি আমাদের কাছ থেকে কিছু গোপন করতে পারো না। - কথা দিলাম।
বেশ, মিস ড্যাসউড এত বিমুগ্ধ হওয়ার কারণটা কি জানতে পারি?
- হ্যাঁ, সবাইকে বলো! - আমরা লন্ডনের কথা বলছিলাম।
আর সেখানকার বিনোদনের ব্যবস্থার কথা।
শুনলে তো, শার্লট?
তোমরা যখন ফিসফিস করছিলে, আমি আর শার্লট মিলে একটা পরিকল্পনা সাজিয়েছি।
দুনিয়ার সেরা পরিকল্পনা!
আমি শীঘ্রই লন্ডন যাচ্ছি, আর লুসি তোমাকে আমার সাথে যাওয়ার জন্য প্রস্তাব করছি...
আর মিস ড্যাসউডরাও আমার সাথে যাবে।
- অসাধারণ পরিকল্পনা! - লন্ডন?
অসাধারণ না?
আমি যেতে পারব? আমি যেতে পারব?
তুই ভালো করেই জানিস, তুই একেবারেই ছোট।
সবাইকে নিয়ে আমার চেলসিয়ার বাড়িতে উঠব, আর এ মৌসুম সেখানেই থাকব।
তোমরা কী বলো?
ওহ, আমি কি যেতে পারব? কদিনের মধ্যেই আমার ১২ বছর হবে।
মি. প্লামার, তুমিও তো তাই চেয়েছিলে যে মিসেস. ড্যাসউডের মেয়েরা লন্ডন আসুক?
ডেভনশায়ারে আসার এরচেয়ে উপযুক্ত কারণ তো আর দেখি না।
মিসেস. জেনিংস, এ আপনার উদারতা,
তবে আমরা মা'কে একা রেখে যেতে পারব না।
ওহ, তোমাদের মা একা থাকতে পারবেন।
- অবশ্যই পারব! - অবশ্যই পারবেন!
এর চেয়ে আনন্দিত আর কিসে হব। আমি মনে মনে ঠিক তাই চেয়েছিলাম।
মিস ড্যাসউড, আমি কোন প্রকার "না" বরদাস্ত করব না।
সবাই হাতে হাত রেখে প্রস্তাবে সম্মত হই।
আর যদি ২৯ সেপ্টম্বরের* মধ্যে তোমরা তিনজনের বিয়ে দিতে না পারি, [Michealmas- ২৯শে সেপ্টম্বরে অনুষ্ঠিত খ্রিস্টানদের উৎসব]
তবে তা আমার দোষে নয়।
- মিসেস. জেনিংস!
ওহ, ইলেনার, জীবনে এত কৃতজ্ঞতার ঋণে জড়ায়নি.....
যতটা মিসেস জেনিংসের প্রতি হয়েছি।
আমি উইলোবিকে আর তুই এডওয়ার্ডকে দেখতে পাবি।
ঘুমিয়ে পড়েছিস?
তোর সাথে এক ঘরে?
আমি নিশ্চিত ইলেনার তোকে যতটা শান্ত দেখাচ্ছে ততটা না। এমনকী.....
আজ রাতে তোরও আর ঘুম হবে না।
মিস স্টিলের সাথে এতক্ষণ কী আলাপ হলো রে?
তেমন কিছু না।
মা'কে দেখে রাখিস!
- বিদায়! - রইলাম!
তোমরা কী করে ভাবলে এত বড় বাড়িতে.....
আমি শার্লটকে নিয়ে একা থাকব,
- যতদিন না ওর বাচ্চা হচ্ছে? - মিস ড্যাসউড, এডওয়ার্ডকে চিঠি পাঠিয়েছি।
আর যদিও জানি না কতক্ষণে দেখার সুযোগ হবে।
নির্জনতা কাম্য। উনি কখনো চিঠি লেখেন না।
আমার তা মনে হয় না।
উনার পক্ষে কঠিন।
আমার উনার দৃঢ়তায় বেশ আস্হা আছে।
তোমার কপাল ভালো, এত দীর্ঘকালেও কেউ তোমাদের
বাগদানে সন্দেহ প্রকাশ করেনি।
ওহ। এজন্য আমি অহংকারও করি।
আর উনি যদি আমার সাথে অনেক তরুনীদের নিয়েও কথা বলেন,
আমাকে বিন্দুমাত্র বিচলিত হবার অবকাশ দেন না।
ভেবে দেখো আমরা দু'জন এখন বান্ধবী তা জেনে উনি কত খুশি হবেন।
- এই তো, পিজিয়ন, আমার কথা মনে পড়েনি? - অনেক বেশি, ম্যাম।
সবসময় তো তাই বলো, কিন্তু কখনো বিশ্বাস হয় না।
- সব কিছু ঠিকঠাক মতো আছে? - অক্ষরে অক্ষরে, ম্যাম।
- যদিও মনে করেছিলাম কয়লার কথা জানতে চাইবেন। - কয়লার কথা বলবে না।
আরে, এই তো পটার। এখনো বেঁচে আছে দেখি।
- চা, চা'র ব্যবস্থা করো, পিজিয়ন। - জি, ম্যাম।
আহ, তো সোনারা.....
বেশ, তোমার আর তর সয় না, মিস ম্যারিয়ান।
পিজিয়নের কাছে দাও। ও একটা ব্যবস্থা করবে।
- আসো। - আশা করি এবার ওদের বাগদান হয়ে যাবে।
মিসেস. জেনিংস বলেছেন তোমার বোন শহর থেকে বিয়ের কাপড় কিনবে।
বটে, মিস স্টিল, তেমন কিছুর কথা তো আমি জানতাম না।
জন আর ফেনি শহরে আছে। ওদের দেখতে যাওয়া উচিত।
আমি দেখছি।
- মনে হয় পাশের দরজায়। - হ্যাঁ, তোর কথায় ঠিক।
ম্যারিয়ান, একটু সময়ের জন্য আমার পাশে বসবি।
তোর জন্য আমার ভয় হচ্ছে।
- শুভ অপরাহ্ন, স্যার। - শুভ অপরাহ্ন।
মিস ম্যারিয়ান আছেন?
- শসস। - জানতে চাইলে কার কথা বলব?
আচ্ছা, স্যার।
ওহ, ইলেনার, উইলোবি আসছে।
হ্যাঁ, ওই তো।
ওহ!
মাফ করবেন, কর্নেল।
আহ, কর্নেল।
দেখে ভালো লাগলো। এতদিন তবে লন্ডনেই ছিলেন?
মাফ করবেন, মিস ড্যাসউড।
শহরে কানাঘুষো শুনলাম যে....
মিস ড্যাসউড, সত্যি করে বলেন তো,
আপনার বোনের সাথে কি মি. উইলোবির সম্পর্ক পুরোপুরি স্হীর হয়ে গেছে?
কর্নেল, যদিও ওদের কেউই আমাকে....
ওদের মনের কথা খুলে বলেনি,
তবে ওদের নিজেদের ভেতরকার সম্পর্কে আমার কোনো সন্দেহ নেই।
ধন্যবাদ, মিস ড্যাসউড।
প্রার্থনা করি আপনার বোনের যেন সব পার্থিব সুখ শান্তি মিলে।
মি. উইলোবির যেন উনাকে পাওয়ার....
সব প্রচেষ্টা সফল হয়।
কী বলতে চাচ্ছেন?
মাফ করবেন, আমি....
মাফ করবেন।
জন, এডওয়ার্ড কোথায়? আমরা প্রতিদিন দেখতে পাব আশা করেছিলাম।
- কে এই "এডওয়ার্ড"? - তাইতো, কে?
আমার ভাই, মিসেস জেনিংস। মি. এডওয়ার্ড ফেরাস।
বটে!
তাহলে উনিই সেই ফেরাস, যার নামের শুরু "ফ" দিয়ে?
- কোনো চিঠি এসেছে, পিজিয়ন? - না।
- কোনো চিঠি, বা পোস্টকার্ড, কিছুই না? - না, ম্যাডাম।
খেয়াল করে দেখলাম মিস ড্যাসউড, তুমি কোনো চিঠির খোঁজ নাও না।
না, অবশ্য আমি কোনো চিঠি আশাও করছি না, মিসেস. জেনিংস।
আমার কোনো... শহরে আমার পরিচিত মানুষ খুব কম।
পিজিয়ন, ঐ রানের মাংস নিয়ে আর কোনো কথা শুনতে চাই না,
তুমি বা কার্টরাইট এই দুই জনের কেউ একজন সরিয়েছ।
কোনো চিঠি আসেনি, ম্যাম।
আর ছটফট করতে হবে না, সোনা।
শুনেছি আবহাওয়া বেশ ভালো....
সারা দেশ থেকে অসংখ্য খেলোয়াড় জড় হয়েছেন।
তবে তুষারের কারণে সবাই শহরমুখী হবে। ভরসা রাখো।
অবশ্যই। এটা ভেবে দেখিনি।
ধন্যবাদ, মিসেস. জেনিংস।
আর মিস ড্যাসউডকে বলো ওর হৃদয় যেন সুস্হীর থাকে,
আড়ি পেতে শুনেছি তোমার ভাবি অমাবস্যার চাঁদ মি. ফ'কে.......
আজ রাতের অনুষ্ঠানে নিমন্ত্রণ করেছেন।
সাবধানে, সোনারা।
ঘোড়া একেবারে রাস্তার মাঝখানে......
সাবধানে, বৃষ্টিও শুরু হবে।
আমার পেছনে আসো।
স্হীর হয়ে থাক!
না, না, না, না, না। এটা পাগলামো!
মুখ দিয়ে লালা ঝরছে, বেপরোয়া পাগলামি হবে!
ওহ, মা!
- উৎসব বুঝি এমনই হয়! - শার্লট!
- ওহ, আমাদের পরিচিত কাউকে দেখেছিস? - কাক পক্ষীও না।
মি. প্লামারকে বলো নজর রাখতে। ও তালগাছের মত লম্বা।
মি. প্লামার, আমাদের পরিচিত কাউকে নজরে পড়েছে?
- দুর্ভাগ্যবশত না। - মি. প্লামার, নজর এত কমজুরি হলো কী করে?
ঐ যে মিসেস. ড্যাসউড, আমার নিজ চোখে দেখছি! মিসেস ড্যাসউড!
হ্যালো!
তোমরা আসো।
এই যে আপনি!
এই যে, মিসেস জেনিংস। কী অসহ্য গরম।
- বটে। - আপনি একা আসেননি তো?
অবশ্যই না। জন আমার ভাইয়ের সাথে গিয়েছে।
ওরা বরফমালাই খাচ্ছে।
আপনার ভাই! তাই বলুন। নিঃসন্দেহে ভালো সংবাদ।
অবশেষে! মিস ড্যাসউড আমি না আবার মাথা ঘুরে পড়ে যাই।
ওহ, মিসেস জেনিংস, আপনাকে দেখে যে কী খুশি হয়েছি।
আমার শ্যালকের সাথে পরিচয় করিয়ে দেই।
মি. রবার্ট ফেরাস।
মিস ড্যাসউড, মিস স্টিল, মিস ম্যারিয়ান।
সম্মানিত নারীগণ, অবশেষে আমাদের দেখা হলো।
তো, তুমি নিশ্চয় ছোট, মি. এডওয়ার্ড আসেননি?
মিস ড্যাসউড উনার খোঁজে এসেছে।
ওহ, উনি নানান ঝামেলায় অনেক ব্যস্ত....
আর এখানে উনার সুপরিচিত তেমন কেউ নেই যে উনি আসলে কেউ ধন্য হবে।
বলি, আমি বুঝি না আজকালকার নওজোয়ানদের হয়েছেটা কী।
ওরা কী সব গর্তে লুকিয়েছে? আসো, মি. রবার্ট।
তোমার ভাইয়ের অবর্তমানে, তুমি আমাদের অপ্সরী মিস ড্যাসউডের সাথে নাচবে।
সে তো আমার জন্য গৌরবের।
আর মিস স্টিল, আশা করি.....
এ্যালামান্ড* নৃত্যের দ্বৈত বিকল্প হিসেবে থাকতে বিবেচনা করবেন। [ঐতিহ্যবাহী জার্মান নৃত্য]
মিস ড্যাসউড, আপনি ডেভনশায়ারে থাকেন, তাই না?
হ্যাঁ।
কটেজে?
হ্যাঁ।
আমার কটেজ অনেক ভালো লাগে।
যদি হাতে অর্থকড়ি অঢেল হয়, তবে নিজের জন্য একটা বানাব।
মি. উইলোবি।
কেমন আছেন, মিস ড্যাসউড?
বেশ ভালো। ধন্যবাদ।
- বাড়ির সবাই কেমন আছেন? - ওরাও বেশ আছে,
মি. উইলোবি।
জানতে চাওয়ার জন্য অনেক ধন্যবাদ।
উইলোবি!
কে এই মেয়ে?
মিসেস জেনিংসের সাথে এসেছে।
মিসেস. জন ড্যাসউড।
উইলোবি, তুমি!
আমার সাথে হাত মেলাবে না?
কেমন আছেন, মিস ম্যারিয়ান?
উইলোবি, কী ব্যাপার?
আমাকে দেখতে আসনি যে বড়?
তুমি কি লন্ডনে থাকো না? আমার চিঠি পাওনি?
হ্যাঁ, আপনি ভালো আছেন জেনে খুশি হয়েছি।
দোহাই লাগে, উইলোবি,
বলো কী সমস্যা।
ধন্যবাদ। আমি যথেষ্ট কৃতার্থ হয়েছি।
মাফ করবেন, আমি আমার পার্টিতে ফিরে যাচ্ছি।
আহ, উইলোবি।
যা ওর কাছে, ইলেনার। আমার কাছে আসতে এক্ষুনি আসতে বল।
ম্যারিয়ান, আয়.... আয় তো আমার সাথে।
ওদের চিনো?
গ্রামে পরিচয় হয়েছিল।
বটে।
দেখতেই পাচ্ছি, কেমন গেঁয়ো পোশাক পরে আছে।
আয় তো, বোন।
আয়।
কিছু বুঝতে পারছি না। ওর সাথে কথা বলতে হবে, যেতে হবে ওর কাছে।
এই যে তোমরা!
ওহ, ঈশ্বর! আসো, সোনা।
খোলা বাতাসে নিয়ে চলো।
নাম ধরে ডাকল।
জন ড্যাসউডের বোন।
লুসি! লুসি, আসো। আমাদের যেতে হবে।
- এত জলদি? - মিসেস. জেনিংস, হয়তো আমার ধৃষ্টতা হবে,
তবে আপনার ছোট বোনকে বাড়ি পৌঁছে দেয়ার সম্মতি দিলে অনেক খুশি হব।
ওহ, কী আন্তরিকতা। এটা তো তোমার উদারতা।
- উনিই কি রাতে চিঠি পাঠিয়েছিলেন? - হ্যাঁ, তিনিই।
ম্যারিয়ান, আমার কাছে অন্তত বল।
কিছু জিজ্ঞেস করবি না।
আমার প্রতি তোর কোনো আস্হা নেই।
এই অভিযোগ তোর মুখে? যার নিজের কারো প্রতি কোনো বিশ্বাস নেই?
আমার বলার কিছু নেই।
আমারও না। আমাদের কারো কিছু বলার নেই।
আমার নেই, কারণ আমি কিছু লুকায়নি, আর তোর নেই কারণ তুই কাউকে কিছু বলিস না।
আশা করি লেডি চার্টেরিশ নিমন্ত্রণপত্র কম করে ছাপাবেন।
মনে নেই শেষ কবে এমন উত্তপ্ত পরিবেশে ছিলাম।
ভালোই হলো জলদি চলে এসেছি।
এবার এসেছে!
প্রেমের ক্ষত দ্রুত সেরে উঠে।
এই চিঠিতে কাজ হবে, আমার কথা লেখে রাখতে পারো। যাক, আমি উঠলাম।
মিস ড্যাসউড, আশা করি উনি বেচারিকে আর দীর্ঘদিন অপেক্ষা করিয়ে রাখবেন না।
বেচারিকে অবহেলিত দেখে দুঃখ লাগে।
পিজিয়ন! পিজিয়ন!
মিস ড্যাসউড, কী সমাদরই না এডওয়ার্ড পরিবার আমাকে করেছেন।
তুমি কখনো বললে না যে বড় তোমার ভাবি এত সমঝদার মহিলা।
আর মি. রবার্ট...... সবাই কত অমায়িক।
সৌভাগ্য হয়ত এজন্য ভালো, কারণ কেউই তোমাদের বাগদানের কথা জানেন না।
মাফ করো।
“শ্রদ্ধেয় ম্যাডাম,
আপনাকে অজান্তে এত বড় আঘাত দিয়েছি জানতে পেরে নিজেকে অপরাধী মনে হচ্ছে।
আপনার পরিবারের প্রতি আমার শ্রদ্ধাবোধ কত আন্তরিক ছিল......
যদি বিশ্বাস করাতে পারতাম, যতটুকু আমি প্রকাশ করতে পারি তারচেয়েও বেশি.......
আজ নিজেকে ধিক্কার দেই কেন নিজেকে আরো সংযত করিনি।
আমার বাগদান আরো আগেই অন্য কোথায় হয়েছিল।
আর অতি দুঃখের সাথে আপনার চিঠি ও চুলের কাটা অংশ ফেরত পাঠালাম।
যা আপনি অতি বিনয়ী হয়ে আমার কাছে পাঠিয়েছিলেন।
আমি, ইত্যাদি, ইত্যাদি....... জন উইলোবি।"
ওহ, ম্যারিয়ান।
বোনরে।
সেই বরং ভালো, ওর আসল রূপটা খুব অল্প সময়ের মধ্যে জানতে পেরেছিস।
একবার ভেবে দেখ যদি বাগদান হওয়ার পর তোকে মাসের পর মাস অপেক্ষা করতে হতো; এই কথাটা.....
অন্তিম মুহূর্তে জানার আগ পর্যন্ত, তখন কেমন লাগত?
আমাদের বাগদান হয়নি।
কিন্তু তুই ওর কাছে চিঠি লেখেছিলি।
আমি তো ভেবেছিলাম তোকে কিছু একটার আশ্বাস দিয়ে গেছে।
না। ততটা অযোগ্য নয় যতটা তুই ভাবছিস।
অযোগ্য নয়? কখনো কি বলেছে যে তোকে ভালোবাসে?
হ্যাঁ। ট1244
না। সত্যি বলতে কক্ষনোই না।
প্রতিদিন মনে হতো আজ কেউ বলবে, কিন্তু কখনো বলা হয়নি।
মাঝেমাঝে আমি ভাবতাম বুঝি এমনই, কিন্তু কখনোই তা ছিল না।
- ও কোনো অঙ্গীকার ভঙ্গ করেনি। - করেছে! আমাদের সবার আস্থা ভঙ্গ করেছে!
ও আমাদের বিশ্বাস করাতে বাধ্য করেছে তোকে ভালোবাসে।
ভালোবাসত।
ভালোবাসত। ততটুকু, যতটুকু আমি বাসি।
খবর শুনে সোজা চলে এসেছি। কেমন আছে, মিস ম্যারিয়ান?
আহ, বেচারি। আহারে মন ভেঙে খানখান!
অবাক হওয়ার কিছু নেই, মিস ড্যাসউড। নির্মম হলেও সত্য।
রাস্তায় শুনে আসলাম মিস মর্টনের মুখে, অনেক ভালো বন্ধু,
উইলোবি মাসের শেষের দিকে মিস গ্রে'কে বিয়ে করবে ৫০,০০০ পাউন্ড যৌতুক নিয়ে।
যাক, আমি তো বলি যদি খবর সত্যি হয়, ওর কোনো যোগ্যতাই নেই.....
যে আমার সুজনদের এমন জঘন্যভাবে কাঁদায়।
আর দুই হাত তুলে প্রার্থনা করি ঈশ্বর যেন ওর বউয়ের উপর গজব ফেলেন।
ওহ। আহারে বেচারি।
দুনিয়াতে যোগ্য পাত্র শুধু একজন না।
ঈশ্বর তোমার রূপ দিয়েছেন, তোমার কখনো খোশামোদ করে চলতে হবে না।
আহা।
ওকে ওর মতো কেঁদে হালকা হতে দাও।
হুমম।
আমি দেখি ওকে আশ্বস্ত করার মতো কিছু পাই কিনা।
জলপাইয়ের আচার পছন্দ করে?
বলতে পারি না।
আসল কথা, ওদের তো আর বাগদান হয়নি।
মিস গ্রে'র ৫০,০০০ পাউন্ড আছে। আর ম্যারিয়ান কপর্দকশূন্য।
উইলোবি ওকে ফেলে তাকে গ্রহণ করবে সেটা আশা করা ঠিক না।
কিন্তু ম্যারিয়ানের কথা ভেবে খারাপ লাগছে।
সেও ইলেনারের মতো লাবণ্য হারিয়ে আইবুড়ো থেকে যাবে।
ভাবছি ক'দিন ওদেরকে আমাদের সাথে রাখি।
- তাছাড়া, ওরা আমাদের পরিবারের। আর বাবা.... - ওগো...
আমিও মন থেকে তাই চাই, তবে....
আমরা না ইতিমধ্যেই মিস স্টিলকে নিমন্ত্রণ করলাম।
আর মিসেস. জেনিংসকে এই মুহূর্তে সব সঙ্গ থেকে বঞ্চিত করা ঠিক হবে না।
আমরা তোমার বোনদের অন্য কোনো বছরে নিমন্ত্রণ করতে পারব।
আর তোমার উদারতা দেখানো থেকে মিস স্টিলে লাভ বেশি।
- বেচারি। - অসাধারণ বিশ্লেষন।
কর্নেল ব্র্যান্ডন আপনার সাথে দেখা করতে এসেছেন, মিস ড্যাসউড।
কর্নেল।
আপনি এসেছেন, অসংখ্য ধন্যবাদ।
আপনার বোন কেমন আছেন?
যত শীঘ্রই সম্ভব ওকে নিয়ে বাড়ি ফিরতে হবে।
মি. প্লামার নিয়ে যেতে পারবেন তবে এখান থেকে ক্লিভল্যান্ড যতটুকু আমাদের বাড়িও ক্লিভল্যান্ড
থেকে ততটুকু, আর এতে হয়ত আরো একদিন লেগে যাবে।
তাহলে অনুমতি দেন আমি আপনাদের ক্লিভল্যান্ড থেকে সরাসরি বার্টন পৌঁছে দেই।
সত্যি বলতে আমিও ঠিক তাই আশা করেছিলাম।
ম্যারিয়ান অনেক বড় আঘাত পেয়েছে।
আমি বেশি কষ্ট বেশি পেয়েছি তিনি কত ভাবেই না মি. উইলোবিকে বিচার করতে চেয়েছেন।
কিন্তু আপনি তো ওর স্বভাব জানেন।
হয়ত..... আমি.....
মিস ড্যাসউড, আপনি কি আমাকে কিছু বলার অনুমতি দেবেন....
কিছু ব্যাপার বিস্তারিত বলার যা হয়ত তেমন কোনো কাজে আসবে না তবে.......
আপনি কিছু একটা জানেন উইলোবি সম্পর্কে, আমাকে বলবেন?
আমি শেষবার যখন বার্টন থেকে তাড়াহুড়ো করে...
না, আরো আগে থেকে বলি।
কোনো সন্দেহের অবকাশ নেই....
কোনো সন্দেহ নেই, মিসেস. জেনিংস আপনাদের অবহিত করেছেন......
আমার অতীতের কিছু ঘটনাবলী।
এলাইজা নামের একজনের সাথে আমার দুঃখজনক সম্পর্কের কথা।
যে বিষয়টা সবাই সাধারণত জানে না.....
২০ বছর আগে, তিনি মারা যাওয়ার আগে,
এলাইজা একটা অবৈধ শিশুর জন্ম দেয়।
বাবা যেই হোক, ওদের পরিত্যাগ করে।
মৃত্যুকালে এলাইজা,
করজোড়ে তার শিশুকে দেখে রাখার প্রার্থনা করে।
অন্য সব বিষয়ে আমি এলাইজাকে ফিরিয়ে দিয়েছি।
এবার আর না করতে পারিনি।
আমি বাচ্চাটাকে গ্রহণ করি, বেথ ওর নাম.....
আর গ্রামে একটা পরিবারের কাছে রাখি, আর ওর পরিচর্যা যাতে সুষ্ঠুভাবে হয় তা নিশ্চিত করি।
যখনই সময় পেতাম দেখে আসতাম।
আর ও বড় হয় দুঃসাহসিক মনোভাব নিয়ে।
আর ঈশ্বর ক্ষমা করুন, আমি ওকে বেশি প্রশ্রয় দিয়ে দিয়ে,
স্বেচ্ছাচারীতা করার সুযোগ বেশি দিয়ে ফেলি।
প্রায় এক বছর হবে ও নিরুদ্দেশ হয়ে যায়।
- নিরুদ্দেশ? - অনেক খোঁজাখুঁজি করি,
তবে গত আট মাস ধরে শুধু খারাপ কিছু শুনার আশঙ্কা করেছি।
অবশেষে, ডেলফোর্ডে বনভোজনের দিন,
আমি ওর প্রথম খবর পাই,
ওর বাচ্চা সহ।
আর যে নরাধম ওকে ফেলে চলে গিয়েছিল নিজের কোনো নাম ঠিকানা না বলে.....
ওহ, ঈশ্বর কৃপা করো।
আপনি কি উইলোবির কথা বলছেন?
উনার মুখোমুখি হওয়ার আগে,
লেডি এ্যালেন উনার চরিত্রের কথা জেনে ফেলেন, আর বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দেন।
- তিনি লন্ডন চলে আসেন। - হ্যাঁ, সেদিন সকালে কাউকে কিছু না বলে চলে যায়।
লেডি এ্যালেন উত্তরাধিকারনামা প্রত্যাহার করেন।
উনি শূণ্য হাতে ফিরে আসে আর কম্ব মেগনা হাতচ্যুত হতে বসে.......
আর সব নগদ অর্থকড়ি পাওনাদাররা নিয়ে নেয়।
তাই তিনি ম্যারিয়ানকে পরিত্যাগ করে.....
মিস গ্রে'কে স্বীকার করে উনার ৫০হাজার পাউন্ডের জন্য।
বেথ কি এখনো শহরে আছে?
নিজের ইচ্ছেতে গ্রামে ফিরে গেছে, নীরবে দুঃখ সইবে বলে।
মিস ড্যাসউড, আপনার যন্ত্রণা বাড়ানোর কোনো ইচ্ছে আমার নেই,
অন্তরের অন্তঃস্হল থেকে বলছি,
আমার বিশ্বাস, হয়ত এবার সময় হয়েছে....
আপনার বোনের, দুঃখের স্বরূপ কেমন তা শেখার।
আমি মি. উইলোবিকে শুধু....
একজন কামুক নারীলোলুপ পুরুষ হিসেবে পরিচয় করিয়ে দিয়েছি।
তবে যেদিন লেডি এ্যালেনের কাছে জানতে পারলাম......
ঐদিন তিনি সত্যিই আপনার বোনকে প্রস্তাব দিতে চেয়েছিলেন, আর তারপরেও,
আমি ম্যারিয়ানের প্রতি উনার সম্মানজনক উদ্দেশ্যকে
অস্বীকার করছি না।
আর.....
আমি নিশ্চিত জানতাম তিনি আপনার.....
বোনকে বিয়ে করতেন......
যৌতুক ছাড়াই।
বোনরে, আমি কি ঠিক বলেছি?
অবশ্যই।
অতীতে তিনি যাই করে থাকেন,
বর্তমানে উনার উদ্দেশ্য যাই হোক,
অন্তত এটা তো নিশ্চিত জানতে পারলি তিনি তোকে ভালোবাসেন।
তবে যথেষ্ট নয়।
যথেষ্ট নয়।
মিস ড্যাসউড, কেউ একজন এসেছে তোমাকে সঙ্গ দেয়ার জন্য।
ওহ, তোমার বোন এখন কেমন আছে?
বেচারি।
ভেবে কুল পাচ্ছি না, এমন নিচ আচরণ কেউ যদি আমার সাথে করত।
মিস স্টিল, ফেনি আর জনের সাথে থেকে কেমন লাগছে?
ওহ, মিস ড্যাসউড, সারা জীবনে এত খুশি হইনি।
আমি তো বলব তোমার ভাবি আমার অনেক যত্নআত্তি করেছেন।
ওহ, আমি জানাতে এসেছিলাম, বলতে পারবে কি হয়েছে?
- না, পারব না। - গতকাল এডওয়ার্ডের মা'র সাথে পরিচয় হয়েছে।
উনাকে বাইরে থেকে যতটুকু মনে হয় ভেতরে অনেক বেশি অমায়িক।
যদিও এডওয়ার্ডের সাথে দেখা হয়নি,
তবে মন বলছে শীঘ্রই হবে।
আসো।
মিস ড্যাসউড, মি. এডওয়ার্ড ফেরাস এসেছেন আপনার সাথে দেখা করার জন্য।
ওহ।
ভেতরে আসতে বলো।
এদিক দিয়ে, স্যার।
মি. ফেরাস।
মিস ড্যাসউড।
আপনার দেখা পাওয়াও আনন্দের।
- মিস ড্যাসউড, আমি কীভাবে..... - মিস স্টিলকে চেনেন নিশ্চয়।
অবশ্যই। কেমন আছেন মিস স্টিল?
বেশ আছি, ধন্যবাদ, মি. ফেরাস।
বসুন।
ধন্যবাদ।
আমাকে এখানে দেখে হয়ত অবাক হয়েছেন, মি. ফেরাস।
আশা করি আপনি ভেবেছিলেন আমি আপনার বোনের বাড়িতে থাকব।
আমি ম্যারিয়ানকে ডেকে আনছি।
- মি. ফেরাস আপনার দেখা না পেয়ে ও বেশ মনঃক্ষুন্ন। - এডওয়ার্ড?
এডওয়ার্ড, তোমার গলা শুনলাম।
অবশেষে, আমাদের দেখতে আসলে।
ক্ষমা করো ম্যারিয়ান, আমার দেখা করতে আসাটা ন্যক্কারজনকভাবে বিলম্ব হয়ে গেছে।
তোমাকে বিবর্ণ দেখাচ্ছে, তুমি দেখি সুস্থ নও।
আমার কথা ভাবতে হবে না। দেখো, ইলেনার সুস্হ আছে।
এটাই তো আমাদের জন্য যথেষ্ট।
হ্যাঁ। আর লন্ডন কেমন উপভোগ করছো, মিস ম্যারিয়ান?
একদম না। সামর্থ্যের মধ্যে তোমার দেখা পাওয়াটাই উপভোগ্য।
তাই না, ইলেনার?
আমাদের দেখতে আগে আসনি কেন?
অন্য কোথাও অনেক ব্যস্ত ছিলাম।
অন্য কোথাও ব্যস্ত ছিলে?
কিন্তু কী কারণে, যখন এমন সুজন দেখা করার জন্য পথ চেয়ে থাকে?
মিস ম্যারিয়ান সম্ভবত মনে করেছে তরুণরা তাদের অঙ্গীকার কখনোই মূল্যায়ন করে না, খুব একটা।
অবশ্যই তা মনে করিনি। এডওয়ার্ড আমার দেখা সবচেয়ে নিঃস্বার্থপর মানুষ।
এডওয়ার্ড, তুমি কি বসবে না?
ইলেনার, ওকে বসতে বল।
মাফ করবেন, মাফ করবেন। আমাকে এক্ষুনি যেতে হবে।
মাত্রই তো এলে।
মাফ করবেন, আমার তাড়া আছে, ফেনির সাথে জরুরী কাজের কথা মনে পড়েছে।
তাহলে, মি. ফেরাস আমাকে সাথে করে আপনার বোনের বাড়িতে নিয়ে চলুন।
সম্মানের সাথে।
মিস ড্যাসউড।
ম্যারিয়ান।
থাকার জন্য জোর করিসনি কেন?
চলে যাওয়ার নিশ্চয় কোনো কারণ আছে।
কারণ নিশ্চয় আছে, কোনো সন্দেহ নেই, তোর অনাগ্রহ।
আমি এডওয়ার্ডের জায়গায় হলে, নিশ্চয় ধরে নিতাম তুই আমাকে একেবারেই গুরুত্ব দিস না।
বেচারি মিস ম্যারিয়ান ঐদিন কী সকরুণ ভাবে তাকিয়েছিল।
যখন ওনার কথা মনে হয়, মনে হয় কখনো বিয়ে-থা করবো না।
বাজে বকো না। ড্যাসউড মেয়েদের থেকে তোমার বিয়ে আরো ভালো জায়গায় হবে।
ওহ, কিন্তু যৌতুক দেবার সামর্থ্য যে আমার নেই।
এরচেয়ে আরো গুরুত্বপূর্ণ গুণ তোমার আছে যা দিয়ে বাকিগুলো পুষিয়ে নেয়া যাবে,
আর এমন গুণাবলি তোমাতে প্রচুর।
আমি অবাক হবো না তোমার বিয়ে যদি বড় ঘরে হয় বা,
তোমার আশার চেয়ে ছাড়িয়ে যায়।
ওহ, আপনার মুখে যেন ফুল চন্দন পড়ে।
একজন আছে।
আহা। বলো, আনন্দের সাথে শুনব।
অর্থকড়ি আর জাত বংশ কেমন?
দুটোই আছে।
ত-তবে ওর পরিবার নিশ্চয়ই বিরোধিতা করবে।
যা! ওরা তোমাকে দেখামাত্র লুফে নেবে।
অনেক গোপনীয় কিন্তু।
ভয়ে কাউকে বলিনি যদি সবাই জেনে যায়।
আমার কাছ থেকে কাক পক্ষীও জানবে না।
যদি ভরসা করে আপনাকে বলি......
আমি নিশ্চয়তা দিতে পারি, মরে গেলেও কথা পেট থেকে বের হবে না।
আপনার ভাই এডওয়ার্ড।
দুধ কলা দিয়ে কালসাপ পুষছি!
বের হ!
থামুন! থামুন!
- আও! আও! - দুর হ!
ওহ, ঈশ্বর। কী অরাজকতা।
মি. এডওয়ার্ড ফেরাস, মিস ড্যাসউড আমি যাকে নিয়ে তোমার সাথে ইয়ার্কি করতাম,
পাঁচ বছর আগে লুসি স্টিলের সাথে বাগদান হয়েছে।
বেচারা মি. ফেরাস।
উনার মা, অতি দেমাগী মহিলা,
গো ধরেছেন বাগদান ভেঙে দিতে নয়ত উত্তরাধিকার থেকে বঞ্চিত করবেন।
কিন্তু তিনি লুসির সাথে প্রতিজ্ঞা ভঙ্গ করতে অস্বীকার করেছেন।
তিনি লুসির পাশে দাঁড়িয়েছেন, মহান মানুষ, আর শূন্য হাতে সব ফেলে চলে গিয়েছেন।
আর উনার মা সব বিষয় আশয় মি. রবার্টকে দিয়ে দেবেন বলেছেন।
আমার থামলে চলবে না। লুসিকে দেখতে যেতে হবে।
তোমার ভাবী কুকুরের মতো ধুরধুর করে তাড়িয়ে দিয়েছেন, বেচারি মৃগী রোগীর মত কাঁপছে।
তুই কতদিন ধরে জানিস?
পিজিয়ন, জলদি গাড়ি তৈরি করো!
যেদিন রাতে মিসেস জেনিংস লন্ডন আসতে প্রস্তাব করেন।
আমাকে বলিসনি কেন?
লুুসি গোপন রাখতে মিনতি করেছিল।
আমি প্রতিজ্ঞা ভঙ্গ করতে পারি না।
- কিন্তু এডওয়ার্ড তোকে ভালোবাসে। - তিনি আমার সাথে প্রতিশ্রুতি নন।
- উনি লুসির কথা বলতে চেয়েছিলেন। - ও লুসিকে বিয়ে করতে পারে না।
তুই কি চাস উইলোবি তোর সাথে যা করেছে তিনিও লুসির সাথে তা করুক?
না।
তবে এটাও চাই না এমন কাউকে বিয়ে করুক যাকে তিনি ভালোবাসেন না।
এডওয়ার্ড অনেকদিন আগে কথা দিয়েছিলেন, আমার সাথে দেখা হবারও অনেক আগে।
যদিও এজন্য উনার মনে দুঃখ বোধ থাকতে পারে।
তবে আমার বিশ্বাস তিনি অন্তত এই ভেবে সুখী হতে পারবেন যে তিনি তার দায়িত্ব ও কথা রেখেছেন।
তাছাড়া....
তাছাড়া, এটাও যথেষ্ট সান্ত্বনার যে.....
অন্তত একজনের সুখশান্তি সম্পূর্ণ উনার উপর নির্ভর করছে,
কিন্তু এটাই বা ক'জনে সম্ভব করতে পারে।
আমাদের অন্তত মেনে নিতে হবে।
এডওয়ার্ড লুসিকে বিয়ে করুক।
আর আমরা বাড়ি ফিরি।
সবসময় পিছিয়ে আসা আর মেনে নেওয়া।
সবসময় বিচক্ষণতা, সম্মান আর দায়িত্ব মেনে চলা।
ইলেনার, তোর মন বলে কী কিছু নেই?
আমার মনের খবর তুই কী করে জানবি?
তুই তোর নিজের বেদনা ছাড়া আর কী জানিস?
সপ্তাহ ধরে, ম্যারিয়ান, এই বেদনা আমাকে কুঁড়ে কুঁড়ে খাচ্ছে......
কারো কাছে খুলে বলতে না পারার যন্ত্রণায়।
লুসির পূর্ব দাবির কাছে হার স্বীকার করতে হয়েছে নিজের সব আশা ভরসা জলাঞ্জলি দিতে হবে জেনেও।
লুসির বিজয়োল্লাস বারবার সহ্য করে গেছি....
এডওয়ার্ডের সাথে চিরদিনের জন্য বিচ্ছেদ হবে জেনেও।
বিশ্বাস কর ম্যারিয়ান, যদি চুপ করে না থাকতে হতো,
আমিও তোকে দেখাতে পারতাম আমার হৃদয় ভেঙে কত টুকরো হয়েছে।
ইলেনার।
ওহ!
শুনলাম প্রতিজ্ঞা রক্ষা করার জন্য, আপনার বন্ধু
মি. ফেরাস উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত সব বিষয়-আশয় উনার ভাইকে দিয়ে দিয়েছেন।
ঠিক শুনেছি? সত্যিই কি তাই ঘটেছে?
হ্যাঁ, তাই ঘটেছে।
মি. ফেরাসের সাথে পরিচয় আছে?
আহ, না। কখনো পরিচয় হয়নি।
তবে নিষ্ঠুরতার সাথে পরিচয় আছে......
যে সীমাহীন নিষ্ঠুরতা দু'জনকে আলাদা করে দেয়....
দীর্ঘদিনের অন্তরঙ্গ সুসম্পর্ক থেকে।
একটা প্রস্তাব আছে, এতে করে তিনি হয়ত মিস স্টিলকে অতিসত্বর বিয়ে করতে পারবেন।
ভদ্রলোক যেহেতু আপনার পরিবারে অতি কাছের একজন,
সম্ভবত প্রস্তাবটি আপনার মাধ্যমে দিলে সবচেয়ে ভালো হয়।
ওহ।
কর্নেল, আমি নিশ্চিত শুধু আপনার মুখ থেকে শুনলে তিনি বেশি খুশি হবেন।
আমার তা মনে হয় না।
উনার আচরণে বুঝেছি, উনার বুক ফাটবে তবু মুখ ফুটবে না।
পরিস্থিতি অন্তত তাই বলে।
এটাই সবচেয়ে ভালো উপায় বলে মনে হচ্ছে।
মি. এডওয়ার্ড ফেরাস।
মি. ফেরাস।
মিস ড্যাসউড।
চিঠি পেয়ে এত দ্রুত সাড়া দেয়ার জন্য ধন্যবাদ।
আপনার চিঠি পেয়ে যথার্থই কৃতার্থ হয়েছি।
মিস ড্যাসউড, ঈশ্বরই জানেন আমাকে আপনি কী ভাবেন।
- মি. ফেরাস....... - জানি কথা বলার কোনো অধিকার আমার নেই।
একটা... একটা সুসংবাদ আছে। দোহাই, আপনি বসুন।
মনে হয় আমাদের বন্ধু কর্নেল ব্র্যান্ডনকে চেনেন।
হ্যাঁ, নাম শুনেছি।
কর্নেল ব্র্যান্ডন খুব করে ধরেছেন আপনাকে বলার জন্য.....
আপনি যদি পাদ্রি হিসেবে মনোনিবেশ করতে আগ্রহী হোন,
তিনি প্রফুল্লচিত্তে উনার ডেলাফোর্ড জমিদারিতে একটা যাজকপল্লী প্রস্তাব করেছেন....
এই আশায়, হয়ত মিস স্টিলকে বিয়ে করতে আপনার অর্থকড়ির বিষয়টি নিয়ে ভাবতে হবে না।
কর্নেল ব্র্যান্ডন?
হ্যাঁ, বললেন এটা তিনি আপনার সাথে যে নিষ্ঠুরতা করা হয়েছে.....
তার স্বাক্ষী স্বরূপ একজন সচেতন মানুষ হিসেবে করছেন।
কর্নেল ব্র্যান্ডন আমাকে যাজকপল্লী প্রস্তাব করেছেন?
সেও কি সম্ভব?
কেউ একজন বন্ধুত্বের হাত বাড়ালে অবাক হোন, আপনার নির্দয় পরিবার এমনটা ভাবতে শিখিয়েছে।
না।
আপনার বেলায় তেমন হয়নি।
অস্বীকার করতে পারব না আমি আপনার কাছে কতটা ঋণী।
আমি বুঝতে পারি।
বলতে পারতাম যদি পারতাম, তবে, আপনি যেমন জানেন....
- না, না, না। - আমি মনের কথা বলতে পারি না।
আপনার ভুল হচ্ছে। এটা সম্পূর্ণ আপনি আপনার গুনে অর্জন করেছেন।
এতে আমার কোনো কৃতিত্ব নেই।
কর্নেল ব্র্যান্ডন নিশ্চয় বেশ বিত্তবান আর সম্মানিত ব্যক্তি।
হ্যাঁ, উনি বেশ উদারপন্থী আর দশজনের মধ্যে একজন।
আহ, জানতে পারি কর্নেল নিজে কেন বলেননি?
তিনি মনে হয় ভেবেছেন পরিচিত বন্ধুর মাধ্যমে প্রস্তাব দেয়া বরং ভালো হবে।
আমার জীবনে আপনার মতো বন্ধুর গুরুত্ব অনেক বেশি।
এ আপনার সবসময় রইবে।
মাফ করবেন।
মি. ফেরাস, আপনি আপনার অঙ্গীকার রেখেছেন।
এটা অন্য সবকিছুর চেয়ে বেশি মূল্যবান।
দোয়া করি আপনারা সুখী হোন।
মিস ড্যাসউড।
ভাগ্য কত সুপ্রসন্ন, লুসি আর এডওয়ার্ড বার্টনের খুব কাছে একটা যাজকপল্লী পেয়েছেন।
তোমরা প্রায়ই গিয়ে দেখা করতে পারবে।
মিস ম্যারিয়ান, তোমার জন্য ভালোই হলো।
তোমার খাতিরে যতটা অপছন্দ মি. উইলোবিকে করছি ততটা কখনোই কাউকে করিনি।
অসহ্য একটা মানুষ! চিন্তা করো অসহ্য এই মানুষটার ঘর আমাদের পাহাড় থেকে দেখতে হবে!
জ্যাকসনকে বলতে হবে কতগুলো লম্বা লম্বা গাছ লাগানোর জন্য।
এমন কিছুই তোমার দ্বারা হবে না।
শুনেছি মিস গ্রে'র বিয়ের গাউন থেকে শুরু করে সবকিছুই বেশ দুমদাম করেই হয়েছে।
ওহ, মিসেস. বান্টিং! চা'র জন্য প্রাণ যায় যায়!
- ধন্যবাদ, কর্নেল। - ওহ, বান্টিং তোমাকে দেখে দেহে প্রাণ এলো!
কী একটা সফর গেলো! হাড়গোড় এখনো নড়বড় করছে।
মনে হয় না লন্ডন যাওয়ার পর থেকে ঠিকমতো নিঃশ্বাস নিয়েছেন
দেখি বাড়ি ফেরার অন্য কোন রাস্তা পাওয়া যায় কিনা।
তুইয়েই না বললি অন্য রাস্তা নেই।
একটু হাঁটতে গেলাম। একটু একা থাকতে দে, ইলেনার।
- মনে হয় বৃষ্টি আসবে। - মিস ড্যাসউড, চা খাবে, এসো।
না, না। বৃষ্টি আসবে না।
তুই যতবারই বলিস বৃষ্টি হবে না, ততবারই বৃষ্টি নামে।
আমি বাগানে গেলাম, ঘরের পাশেই থাকব।
ওহ, কীভাবে এমন কথা বলতে পারলে?
কর্নেল, ছোট্ট থমাসকে নিয়ে আমরা অনেক গর্বিত।
আর ওর বাবা এভাবেই কোলে নেয়।
বাপ তার সন্তান এভাবে কোলে নেয়, আগে দেখিনি।
ভয়ের কিছু নেই, মিসেস. বান্টিং। নিরাপদেই আছে।
ওহ, তুমি এখানে, মিস ড্যাসউড।
নাও দেখো, আমাদের ছোট্ট থমাস।
ওহ!
ম্যারিয়ানকে দেখছি না।
"ফিরে এসো সমুদ্রের ধারে,
ফিরে এসো প্রান্তরের পথে;
যেইখানে ট্রেন এসে থামে
আম নিম ঝাউয়ের জগতে
ফিরে এসো, একদিন নীল ডিম করেছে বুনন;
আজো তারা শিশিরে নীরব;
পাখির ঝরণা হ'য়ে কবে আমারে করিবে অনুভব!"
উইলোবি।
ম্যারিয়ান?
ঘরে আসার সময় ভিজে যাবে।
এই বিষয়টা আমাদের জানানোর জন্য ধন্যবাদ।
চিন্তা করবেন না, মিস ড্যাসউড। ব্র্যান্ডন ঠিকই খুঁজে নিয়ে আসবেন।
মনে হয় সবাই অনুমান করতে পারি কোথায় গিয়েছেন।
- মিস ড্যাসউড। - ওহ, ধন্যবাদ।
ম্যারিয়ান!
ব্যথা পায়নি, তবে আগুনের পাশে নিতে হবে।
শার্লট।
- আমার ঘরে আগুন আছে। - জলদি!
- হিজিন, কতগুলো কম্বল নিয়ে আসো! - কম্বল!
আর কড়া ব্র্যান্ডি।
মিস ড্যাসউড।
ম্যারিয়ানকে মনে হয় ডাক্তার দেখানো লাগবে।
হ্যাঁ।
কর্নেল, পায়চারি করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়বেন।
দুশ্চিন্তা করবেন না। দু'একদিন বিশ্রাম নিলে সেরে উঠবে।
হ্যারিসকে ভরসা করতে পারেন, কর্নেল। উনার চেয়ে ভালো চিকিৎসক পাইনি।
কেমন দেখলেন?
সংক্রমিত জ্বর, এখানে থাকলে অবস্থার অবনতি হতে পারে....
শিশুর ক্ষেত্রে যতটা আশঙ্কা করছি তারও বেশি।
আমি পরামর্শ দেবো জলদি বাচ্চাকে অন্যত্র নিয়ে যান, মিসেস. প্লামার।
মিসেস. বান্টিং! মিসেস. বান্টিং!
মিস ড্যাসউড।
আমি অত্যধিক দুঃখিত।
যদি আপনি থাকতে বলেন, আমি থেকে যাব।
মি. প্লামার, এ আপনার দয়া।
তবে কর্নেল ব্র্যান্ডন আর ড. হ্যারিস তো রইলেন আমাদের দেখার জন্য।
যা করেছেন তার জন্য ধন্যবাদ।
যেমন আশা করেছিলাম তেমন উন্নতি হচ্ছে না।
আমি কী করব?
কর্নেল, ইতিমধ্যেই অনেক করেছেন।
মিস ড্যাসউড, কিছু একটা করতে দেন, নয়ত পাগল হয়ে যাব।
মা যদি এখানে থাকতেন ওর জন্য সহজ হতো।
অবশ্যই।
আফিমের পরিমাণ বাড়িয়ে দিচ্ছি।
মিস ড্যাসউড, আমি ভণিতা করছি না,
যে আপনার বোনের অবস্থা খুব খারাপ নয়।
আপনারা তৈরি থাকুন।
আমি জলদি আসছি।
ম্যারিয়ান?
ম্যারিয়ান, দোহাই চেষ্টা কর।
ম্যারিয়ান।
দোহায়, হাল ছাড়িসনে।
আমি পারব না.....
তোকে ছাড়া আমি পারব না।
দোহাই।
আমার সব সইবে।
আমি চেষ্টা করব সইতে।
দোহাই, বোন আমার।
ম্যারিয়ান, তোকে ভালোবাসিরে।
আমায় একা ফেলে যাসনে।
মা এসেছেন।
মা? মা!
ও এখন বিপদ মুক্ত।
ওহ, আহারে, আহারে, মা আমার।
ওহ, আমার মেয়ে ম্যারিয়ান।
- ইলেনার কোথায়? - এই যে আমি।
দিদি, এই যে আমি।
কর্নেল ব্র্যান্ডন।
ধন্যবাদ।
“জগৎ ছানিয়া ___ কী দিব আনিয়া ____ জীবন যৌবন করি ক্ষয়?
তোমা তরে, সখী, বলো করিব কী? কনে।__ আরো কুল পাড়ো গোটা ছয়।
বর।___ তবে যাই সখী, নিরাশাকাতর _______ শূন্য জীবন নিয়ে।
আমি চলে গেলে এক ফোঁটা জল পড়িবে কি আঁখি দিয়ে?"
তিনি হয়ত উইলোবির মতে তত প্রাণচঞ্চল না।
তবে মুখশ্রীতে বেশ সন্তোষজনক একটা ভাব আছে।
একটা জিনিস সবসময়..... যদি তোর মনে থাকে,
উইলোবির চোখেমুখে কিছু একটা ছিল যা আমার পছন্দ হতো না।
“বসন্তবায়ু _____ মায়ানিশ্বাসে ____ বিরহ জ্বালাবে হিয়ে?
ঘুমন্ত প্রায় _____ আকাঙ্ক্ষা যত ____পরানে উঠিবে জিয়ে?
বিষাদিনী বসি ____ বিজন বিপিনে
____ কী করিবে তুমি প্রিয়ে?
বিরহের বেলা ____ কেমনে কাটিবে?
কনে।
দেব পুতুলের বিয়ে।"
আগামীকাল আবার?
না, আমি একটু দূরে যাচ্ছি।
দূরে? কোথায়?
তা বলা যাবে না। গোপনীয়।
দূরে কী বেশিদিন থাকতে হবে?
এখানে।
এখানে পড়ে গিয়েছিলাম, আর প্রথমবার উইলোবিকে দেখি।
হতভাগা উইলোবি। সবসময় তোর জন্য দুঃখ করতে হবে।
তবে এর জন্য ও যদি আমাকে বেছে নিত, তবে কী সন্তুষ্ট হতে পারত?
ওর একটা বউ থাকত যে ওকে পাগলের মতো ভালোবাসত, তবে অর্থকড়ি থাকত না,
আর শীঘ্রই জানতে পারত পেটে খাবার না থাকলে,
প্রেম ভালোবাসা জানালা দিয়ে পালায়।
আমার জন্য ওর দুঃখ যদি আমার অর্ধেকও হয়, যথেষ্ট যন্ত্রণা হওয়ার কথা।
তুই কি তোর সাথে ওর তুলনা করছিস?
না।
তুলনা করছি কী হতে পারত।
তুলনা করছি তোর সাথে।
- ওহ, থমাস। - হাড় ছাড়া মাংসগুলোই এনেছি, ম্যাম।
- এক্সটারে মাংসের দাম কম। - যাইহোক, ম্যারিয়ানের জন্য।
- এক্সটারে কি ভীড় বেশি, থমাস? - সে আর বলতে, ম্যাম।
মিসেস ব্রেইন্ট্রির সাথে কথা হলো, তিনি বললেন মিস পোথিংটন আবারো স্ট্রোক করেছেন।
উনি নাকি হাত পা নাড়তে পারছেন না।
মাতলামির জন্য মিস মার্ডনকে সুপারসপ থেকে ছাঁটাই করেছে।
ওহ, আর মি. ফেরাস বিয়ে করেছেন। এটা অবশ্য আপনিও জানেন, ম্যাম।
কিন্তু ইলেনার, আমি ভাবলাম.....
মি. ফেরাস বিয়ে করেছেন, তোমাকে কে বলেছে, থমাস?
মিসেস ফেরাসকে আমি নিজ চোখে দেখলাম, ম্যাম।
মিস লুসি স্টিলেইতো ছিলেন।
তিনি আর মি. ফেরাস নিউ লন্ডন ইনের সামনে গাড়িতে বসা ছিলেন।
এদিক দিয়ে যাওয়ার সময় চোখ পড়তেই দেখি মিস স্টিল।
তাই আমি টুপি খুলি, তখন তিনি আপনার আর সবার কথা জানতে চাইলেন।
বিশেষ করে মিস ড্যাসউডের কথা।
আর এত করে বলেছেন মি. ফেরাস আর উনার পক্ষ থেকে আপনাদের উনার সালাম পৌঁছে দেয়ার জন্য....
আর বলেছেন আপনাদের কেক পাঠাবেন।
- মিসেস. ফেরাসকে কি সুখি দেখাচ্ছিল? - ওহ, হ্যাঁ, মিস ম্যারিয়ান।
আর বলেছেন, তিনি অনেক খুশি।
আর যেহেতু তিনি একজন অমায়িক নারী, তাই আমিও মাগনা দোয়া করে দিলাম যেন সুখে থাকেন।
ধন্যবাদ, থমাস।
আমাদের জন্য!
কী এটা, থমাস?
বলতে পারব না, ম্যাম। তবে অনেক ভারী।
“অবশেষে বসার ঘরে রাখার জন্য মোটামুটি চলনসই এই বাদ্যযন্ত্র পেয়েছি।
আমি দু একদিনের মধ্যে ফিরব, আশা করি নতুন সুরটা এরমধ্যেই শেখা হবে।
অকৃত্রিম বন্ধু, ক্রিস্টোফার ব্র্যান্ডন।"
ওহ, দেখ কী সুন্দর।
বসেছেও একেবারে ঠিকঠাক।
বসুন, মিস ম্যারিয়ান।
চা করে আনো।
তিনি নিশ্চয় তোমাকে অনেক পছন্দ করেন।
এটা আমার জন্য না। আমাদের সবার জন্য।
ম্যারিয়ান, কর্নেল ব্র্যান্ডন আসছেন।
দেখে তো কর্নেল বলে মনে হচ্ছে না।
তিনিই। আজ আসবেন বলেছিলেন।
- ম্যারিয়ান, তোর নতুন গানটা বাজিয়ে শুনাস। - এডওয়ার্ড!
এটা এডওয়ার্ড!
আমাদের শান্ত থাকতে হবে।
- শুভ অপরাহ্ন, মি. ফেরাস। - শুভ অপরাহ্ন।
- সবাই ঘরে আছেন? - নিশ্চয়, স্যার। আসুন আমার সাথে।
ম্যাম, মি. ফেরাস এসেছেন।
এডওয়ার্ড।
দেখে কী যে ভালো লাগছে।
মিসেস. ড্যাসউড।
মিস ম্যারিয়ান, মার্গারেট।
মিস ড্যাসউড।
আশা করি ভালোই আছেন।
ধন্যবাদ, এডওয়ার্ড।
সকলেই বেশ আছি।
এখানকার আবহাওয়া আমাদের বেশ লাগছে।
শুনে ভালো লাগলো। পথঘাট বেশ শুকনো... মচমচে।
আশা করি বেশ সুখেই আছো, এডওয়ার্ড।
ধন্যবাদ।
আশা করি মিসেস ফেরাসকে সুস্থ রেখে এসেছো।
মোটামুটি। ধন্যবাদ।
মিসেস ফেরাস তবে নতুন যাজকপল্লীতেই আছেন?
না, না। না, মা শহরেই আছেন।
আমি মিসেস এডওয়ার্ড ফেরাসের কথা জিজ্ঞেস করেছিলাম।
তবে.... আপনারা শুনেননি?
- মনে হয় আপনারা আমার ভাইয়ের কথা বলছেন। - মানে মিসেস. রবার্ট ফেরাস?
মিসেস. রবার্ট ফেরাস?
হ্যাঁ।
আমি.....
আমি, মিস স্টিলের চিঠি পেয়েছিলাম,
আমার বরং "মিসেস. ফেরাস" বলা উচিত.....
জানিয়েছেন যে... তিনি,
আমার প্রতি উনার মনযোগ প্রত্যাহার করে....
আমার ভাই রবার্টের প্রতি বেশি মনোযোগী।
মনে হয় লন্ডনে একসাথে থাকাকালীন সময়ে ওদের মাঝে ভালো বোঝাপড়া হয়েছে।
আর, এ পরিস্থিতিতে আমি......
আমি.... আমি মনে করলাম.....
তিনি হয়তো আমার অঙ্গীকার থেকে নিষ্কৃতি দিয়েছেন।
যাই হোক, ওরা গত সপ্তাহে বিয়ে করে বর্তমানে প্লেমোথ আছে।
তাহলে আপনি.........
বিয়ে করেননি?
না।
ইলেনার।
ইলেনার, খুব তরুণ বয়েসে লুসির সাথে আমার পরিচয় হয়।
আমার নিজস্ব একটা চিন্তাধারা ছিল, আমার কখনোই মনে হয়নি....
এমন কোনো বোকামি, রাগ বা অনুরাগ আমার মাঝেও আছে।
নরল্যান্ডে আমার আচরণে অনেক ভুল ছিল।
তবে আমি নিজেকে বুঝাতে চেয়েছি আমার প্রতি তোমার শুধু নিছক বন্ধুর টান আছে.......
আর শুধু আমি একাই মন দিয়ে বসে আছি।
আজ এখানে আমি কোনো প্রত্যাশা নিয়ে আসিনি।
শুধু মুক্তকন্ঠে বলতে এসেছি, সবার সমুখে বলতেও পারব......
যে আমার হৃদয়.....
সবসময়....
তোমারই থাকবে।
ট্রি হাউজে উঠে দেখ।
ওর পাশে বসেছে।
মার্গারেট, নেমে আয়। তোরা এসব বন্ধ করবি!
- আর কী? আর কী দেখছিস? - ওহ, ম্যারিয়ান।
- কী দেখছিস, বল! - দাঁড়াও!
হাঁটু গেড়ে বসেছে!
ওহ!
পয়সা দাও!
অনুবাদকঃ আতিকুল গনি রিপন। Rate Me~ https://subscene.com/u/1044353